Итка, беспокойно поскулив, вдруг скрылась куда-то в туман. Через несколько минут я услышал ее возбужденный лай. Вернувшись на мой зов, она тыкалась носом в колени, лаяла, всем своим поведением выражала беспокойство. Я порядком устал и не придал этому значения. Тогда собака опять убежала. Потом примчалась с лаем и еще настойчивее тыкалась и поддавала носом.
Когда, отдохнув, я двинулся по тропе, Итка взвизгнула и скрылась в прежнем направлении. Обеспокоенный отсутствием собаки, я был вынужден вернуться. Вскоре сквозь туман на крохотном островке посередине реки я увидел двух человек, лежащих неподвижно. Вода быстро поднималась, и вскоре их смыло бы бурное течение…
Мир делят на части, науку на разделы — для удобства. В реальной жизни нет такого деления, поэтому теоретики часто попадают впросак, мысля только физиологически или математически. Но, «зелено дерево жизни»! Теоретически Итка в силу инстинкта, на холоде и под дождем, должна бы стремиться в укрытие; условно-рефлекторно, будучи послушной, выполнять команду «Ко мне!». Но в «чрезвычайной» для нее обстановке доминировало генетически фиксированное поведение пастушьих собак и рассудочность развитая при работе с альпинистами. В основе этих действий лежал «ориентировочно-поисковый» тип поведения, самостоятельность характера.
Что явилось стимулом у собаки для доминирования поискового поведения над двумя другими, как и у вышеупомянутого Аякса? Радость проводника от нахождения пострадавших, интерес к самому поиску, может, что-то еще? Хотелось бы получить ответ на это от читателя.
В заключение стоит еще раз напомнить: для работы спасателя важны не только поисковые качества собак. В напряженной обстановке спасательных работ они часто самостоятельно выполняют настолько разумные действия, что людям это кажется чудом. Данные современной науки и практики подтверждают, что поведение собак основывается не только на инстинктах и условных рефлексах, они способны проявлять сложную рассудочную деятельность. В процессе подготовки и работы необходимо поощрять такие проявления, развивать самостоятельность, инициативу. Богатые природные возможности собак не исчерпываются способностью улавливать запахи, находить их источники. И если в будущем изобретут приборы более чувствительные, чем чутье собаки, они никогда не заменят Нам четвероногих тружеников.