— Слава богу! — проговорил с облегчением Фил
Он тщательно осмотрел одеяла. Они были такие рваные и старые, что никакой веревки из них не удалось бы сплести.
— А где твое одеяло?
— У меня его не было. Ночами я тряслась от холода. К тому же у меня были связаны руки.
— Может, мы что-нибудь найдем в сундуках, чтобы свить веревку?
Но сундуки оказались запертыми.
— Ну, как, — спросила Пат.
— Они заперты. Надо будет подождать. Взяв ее за руку, он погладил ее по голове.
— Как они тебя схватили? — спросил Фил.
— Я вышла из дома около двух часов дня. Когда я подошла к углу улицы, меня остановил мужчина, стоявший у машины. Он спросил, как пройти к музею. Я объяснила. Тогда он приставил мне к животу пистолет и приказал войти в машину. Все произошло в какое-то мгновение. Дверца захлопнулась — машина тут же поехала. Я хотела выпрыгнуть на улицу, но он набросил на меня какое-то покрывало и предупредил о том, что если я начну кричать, то это для меня плохо кончится. Мы ехали около четверти часа. Куда, я не знаю. Потом меня вытащили из машины в каком-то гараже и всунули в грузовой фургон. Джо спрятал меня в кузове вместе с этим Педжем. Так мы проехали четыре часа и оказались здесь.
Она хотела рассказать дальше о своих злоключениях, но на лестнице послышались шаги. Кто-то к ним поднимался.
Фил подошел поближе к люку и прислушался. Когда задвижка щелкнула, он вместе с Пат уселся на сундук.
— Отойдите от люка, — прорычал Карбоди. Они не шелохнулись.
Карбоди повторил:
— Отойдите от люка или я буду стрелять.
Фил предупредил Пат, чтобы она не двигалась с места. Девушка испугалась, но не нарушила его приказания. Карбоди попытался поднять люк. Когда это не удалось, он дважды выстрелил. Пули не принесли никому вреда. Они застряли в сундуке.
Карбоди прислушался и снова стал пытаться открыть люк.
— Стив! — закричал он. — Иди сюда и помоги!
Стив полез на лестницу. Делал он это с руганью: лестница была слишком узкой для двоих.
Пат посмотрела на Фила. Он сжал ее руки. Очевидно, кто-то спустился с лестницы. Ругательства теперь доносились снизу.
— Прекрасно! — прорычал Карбоди. — Тогда будем действовать иначе.
Задвижка снова защелкнулась. Шаги стихли. Фил, улегшись на пол, сделал попытку прислушаться. Джо, Дин и Стив что-то обсуждали. Фил слышал лишь отдельные обрывки их разговора. Он понял, что Джо намеревался их убить и получить деньги за Пат.
— Зачем тебе делать это, Джо. Оставь их наверху.
— Чтобы ее кто-нибудь выпустил, — ответил Джо. — Кто же нам заплатит выкуп, если ее найдут?
Он отругал Дина последними словами. Потом Фил услышал, как Стив клялся отомстить за Мелона.