— Почему ты не выстрелил? — решив, что ей нужно понять причину, негромко спросила она.
— А разве ты расположена охотиться? — удивился он. — Мне показалось, что нет. Так зачем ее убивать?
— Спасибо… — у девушки перехватило горло и защипало в глазах… — Знаешь, мне с тобой спокойно… — неожиданно для самой себя вдруг призналась она. — Только это ничего не значит…
Рейг поднял вверх руку и показал пальцем вправо…
— Что там? — справившись со своим смущением, тут же спросила девушка.
— Развалины затопленного города. Когда-то тут было поселение. Потом его жителей отселили и на этом месте создали озеро. Ломать постройки, часть из которых относилась ко второму веку от начала Экспансии, не стали, а вместо этого их покрыли специальным, предотвращающим от разрушения, составом и перенесли в центр выкопанной впадины.
— Зачем?
— Если верить официальной истории, то главный архитектор проекта хотел, чтобы сюда привозили детей. На экскурсии. Чтобы они могли видеть, какой была эта планета в первые годы после терраформирования. Только что-то там с ним случилось, и эта идея была благополучно забыта…
— Какая красивая легенда… — прошептала девушка. — Поплыли, посмотрим?
…Городок оказался небольшим, но очень уютным. Плавая между небольшими домиками, во многих из которых было по два, а то и по одному этажу, Элли вдруг поняла, почему его не перенесли куда-нибудь на сушу: здесь, на глубине, в полной тишине создавалось впечатление, что он жив! Что в окнах вот-вот загорится свет, что на асфальтированные дороги выедут древние колесные автомобили и понесут своих пассажиров по одним им известным делам. А в самую настоящую церковь, стоящую на его центральной площади, потянется народ. И колокола на колокольне заполнят окрестности густым и гулким звоном…
* * *
… — С ума сойти, как было здорово… — прошептала Элли, выбравшись из воды около причала своего дома, и сняла с головы маску.
— Мне тоже понравилось… — скатав гидрокостюм до пояса, кивнул Рейг. — Этот архитектор был художником. Кстати, идея поставить в воде очистные фильтры принадлежит тоже ему. Именно благодаря им, и паре очистных роботов там так чисто и красиво. Ну, пошли в дом?
— Ага… А ты когда-нибудь видел рассвет в горах? — запрыгнув на первую ступеньку лестницы, вдруг спросила девушка.
— Откуда? Могу найти записи в Сети. А так — нет… — грустно пробормотал парень.
— Ой, прости меня, пожалуйста… — покраснела Элли. — Дура я непроходимая…
— Наоборот! — открывая дверь, просто сказал он: — Спасибо, что тебе пришла в голову мысль показать мне то, что тебе нравится… Я — счастлив…