— А, эта старая желчная гнусь! — расхохоталась Зайко. — Туда ему и дорога! Этот скот… — впрочем, не важно…
— …не ответил на мои домогательства… — Бренда про себя закончила начатую собеседницей фразу.
— Я сделаю все, как вы говорите. А какая гарантия, что его имущество не будет конфисковано?
— Выгода, получение которой обсуждается в разговоре, еще не получена, а, значит, нечего и конфисковывать… — улыбнулась Джоуи. — И потом, насколько я знаю, у вас великолепный адвокат. Кстати, попросите его не проявлять особого рвения на процессе. Сможете?
— Естественно… — подбоченилась Зайко. — Что-нибудь еще?
— Нет. Это все, что мы хотели от вас, уважаемая госпожа Зайко.
— Тогда вы не будете против, если я пойду? Тут, знаете ли, воняет…
— Конечно-конечно… — хохотнула Бренда. — Я и сам не собираюсь тут особенно задерживаться… Если что-то вас вдруг смутит — пишите. Координаты вы знаете…
— Договорились… — госпожа Зайко, вскочив с сидения, рванула прочь из ресторана с такой скоростью, что Джоуи еле сдержалась, чтобы не расхохотаться в голос… Потом активировала сферу, и, дождавшись соединения с абонентом, поинтересовалась:
— Ну, как?
— Все чисто, босс… Можете быть уверены…
— Тогда я выхожу… Жди…
Поездка на курорт началась не совсем так, как ожидала Элли: вместо выбора места для отдыха по каталогу, полета на космодром и ожидания стартующего в нужном направлении корабля она с Рейгом на «Тайфуне» добрались до Саутлейка, в каком-то обшарпанном подземном ангаре пересели в такси и принялись мотаться по городу. Где-то через час, оказавшись в номере третьесортного отеля, снятого на имя Рейга, в кресле перед зеркалом во всю стену, Беолли с веселым ужасом наблюдала, как голомаска меняет ее лицо и фигуру. Сначала она стала выше сантиметров на пять. Потом одно плечо слегка приподнялось вверх, искривив позвоночник. Начали бледнеть волосы, постепенно превращая девушку в пепельную блондинку. Стали шире бедра. Пропала грудь…
— Кого ты пытаешься из меня сделать? — вскоре ей стало не до смеха: из зеркала на нее смотрела старуха, не сумевшая найти средств на очередную процедуру омоложения, и выглядящая, как жительница какого-нибудь гетто для малоимущих.
— Как ты думаешь, какой процент населения Лиги может позволить себе регулярно корректировать внешность? Или замедлить процессы старения? — вопросом на вопрос ответил Рейг.
— Ну, думаю, процентов девяносто… — Элли пожала плечами. — А что?
— Чуть больше одиннадцати. Одну процедуру раз в пять лет проходит еще около двадцати процентов. Еще сорок — ограничиваются услугами подпольных клиник либо омолаживаются раз в двадцать лет. Остальные могут об этом только мечтать…