— Не знаю… А зачем? Выделяться нам нет никакого резона. Этот самый Мерцание никогда не отличался особой техникой пилотирования. Ну, да, талантлив, но не более…
— А я думала, что мы сейчас всех обгоним и придем первыми… — расстроилась Элли.
— Вообще-то я уже и так почти добрался до предела своих возможностей… — признался Рейг. — Как эти двое успевают реагировать на сигналы локатора, я, честно говоря, не очень понимаю…
— А что, расчетные компьютеры корабля отключены? — взвыл прижатый к заднем сидению Верден.
— Конечно! — расхохотался Рейг. — Только возможности комма. Никаких посторонних процессоров. Иначе какой же ты Кодр?
— Я? Никакой!!! — в голосе капитана послышались истерические нотки. — Ты представляешь, на какой скорости мы летим?
— Как ни странно, да! — расхохотался пилот. — Иначе как бы я управлял «Искоркой» столько времени?
— Я хочу домой… На поверхность любой планеты! Подальше от этих булыжников!!! — затараторил Кайм и замолчал, поняв, что слишком явно показывает свой страх…
— Рейг! Миленький!!! — начала было девушка, но, почувствовав, как движется корабль, благодарно прошептала: — Спасибо… Немножечко, ладно?
«Гепард» медленно, но неуклонно догонял двигающихся впереди лидеров гонки. «Росинант» и «Бумеранг» летели рядом, будто связанные силовым полем, и синхронно выполняли маневры с такой легкостью, будто двигались пешком по какой-нибудь тропинке в поле. «Искорка» двигалась несколько более рвано, частенько приближаясь к препятствиям ближе, чем другие корабли, но при этом упорно отвоевывала километр за километром. И, наконец, к безумной радости завизжавшей от восторга Элли оказался впереди корабля Цзю. Правда, всего на пару секунд — лидеры гонки слегка взвинтили темп, легко обошли нахального конкурента и заметались между мелькающих на экране камней…
— Здорово! — веселилась девушка. — Вот они, наверное, удивились! Какое-то никому неизвестное Мерцание обогнало во время тренировочного полета самых известных кодров современности!
— Они летят вполсилы… — улыбнулся Рейг. — Стоило им немного прибавить, и меня обошли, как стоячего…
— Ерунда! — радовалась девушка. — Вон, как отстали все остальные… Ты у меня молодец…