Обрадованный подвернувшейся возможностью спихнуть на подчиненных разбор доносов и сортировку новых союзничков, господин наместник чуть ли не вприпрыжку ринулся вниз по лестнице, окликая на ходу потерявшегося Духа и прикидывая, сколько еще продержится упрямый Шеллар, если рядом с ним вздернуть этих двоих.
Из-за своего радужного настроения он и пострадал.
Ослабил внимание, не подумал, что даже в чужом телепорте и лишенный Силы маг все равно остается магом. Не взял с собой ни одного охранника, да и сам не додумался, что телепорт можно создать и одной рукой, другой в это время держа пленников за шкирку. За то и получил.
Когда довольный Харган со своей добычей материализовался в кабинете главы департамента Безопасности, с ним было не три человека, а два. Проклятый мальчишка даже без Силы, на одних теоретических знаниях сумел определить момент перехода и точно в этот момент, когда в сером тумане ничего невозможно было разглядеть, прыгнул в сторону.
Харган от всей души надеялся, что ушастый теоретик выпал из телепорта где-нибудь над вулканом или в открытом океане... Впрочем, нет, лучше где-нибудь поближе, где его можно будет найти и поймать. И когда его поймают...
К счастью, примчавшийся на зов глава департамента быстро утешил расстроенное начальство, доложив приятную новость. Шеллар наконец раскололся. Как желал господин наместник — сломлен, раздавлен, доведен до истерики и всячески унижен. В настоящий момент водворен в камеру, так как палач, основываясь на своем многолетнем опыте, заявил: «Еще немного — и тронется». За мастером Ступеней уже послали. Желает ли господин наместник присутствовать при посвящении?
—Желаю. Пришлете за мной. А этих определите куда-нибудь... понадежнее. Пусть сидят. Что с ними делать, я скажу после визита к Повелителю.
Харган прикинул — если мастер придет в течение получаса, до самой церемонии дело дойдет где-то к утру... От четырех до шести часов... Встать надо будет пораньше... А лечь пораньше не получится, дел еще по горло... А еще Камилла...
Я так и знал! — чуть ли не со слезами в голосе проныл над ухом бестолковый дух.— Я все-таки пропустил! Как только меня выгнали...
Заткнись! — раздраженно рыкнул демон.— Правильно сделали! Палача — наградить за сообразительность! А тебя я таки упокою когда-нибудь!
Да ну ее, эту Камиллу. Обойдется как-нибудь. Лучше спать лечь. Господин устал.
Такого невыносимого, обжигающего стыда Шеллар не испытывал даже в те дни, когда вынужден был смотреть в глаза Орландо после событий в Кастель Агвилас. Всякое случалось в жизни сотрудника безопасности, а затем политика; нередко бывшему королю доводилось сознавать низость и недостойность собственных поступков, когда благо короны не удавалось совместить с этикой. Но никогда еще стыд не был столь мучительным и убийственным. Никогда прежде Шеллару не доводилось стыдиться собственного унизительного малодушия.