Не знаю!
Он неизменно встречал нас, когда мы возвращались из леса, то нагруженные охапками травы, то связками грибов и мелкой дичи, награждал тяжелым мрачным взглядом и исчезал в темноте.
Версана говорила, чтоб я не обижалась на его недоверие. За что обижаться? У Серого Арела есть множество причины ненавидеть, опасаться, ожидать подвоха…
После праздника, кстати, отношение ко мне слегка изменилось, двуипостасные Начали замечать меня, здороваться, и порой даже интересоваться, как идут дела. Одна замотанная тигрица самым бесцеремонным образом подкинула утром мне своих близнецов, затем хозяйки просто пошли чередой… и через пять или шесть дней я поняла, что довольно быстро превращаюсь в няньку.Странно, но это чувство не вызывало во мне протеста…
В один из поздних вечеров я отправилась к водопаду в полном одиночестве. По крайнеймере, искренне на это надеясь, ибо собиралась самым неподобающим образом искупаться. Немного поплутав по темнеющему лесу, я вышла к ручью и торопливо пошла вниз по течению, разбрызгивая воду.
Воровато оглядевшись, скинула на берег платье и сорочку. Осторожно тронув воду ногой, ступила на скользкие камни дна. Благодать! Чистая и прозрачная, похожая на парное молоко водица ласково смывала с кожи пот и пыль. Та, что струилась вниз с обрыва, была чуть прохладнее скопившейся в пруду, ровно настолько, чтоб освежить тело и взбодрить дух. Зажмурившись от удовольствия, я подставила спину самому умелому массажисту, какого знала.
Хорошо…
Но упрямые мысли не желали покидать голову. Щенки и котята, знакомые мне, искренние и несдержанные, открытые. И если что-то нарушает их душевное равновесие, то тут же эмоции вырываются наружу. Юный волчонок Альс другой. Он долго копил в себе ярость, ненависть, страх, и теперь просто не может общаться с родичами так же, как все прочие… Интересно, ведь его воспитывал Серый, а дети часто копируют взрослых, их манеру поведения. Арел точно так же порой напоминает готовый взорваться котел?
Струи воды стекали по коже, оставляя ощущение свежести, прогоняя заботы и проблемы…
Неожиданно почувствовав на себе чужой взгляд, распахнула глаза и увидела замершего на берегу волка.
- Ну, вы и наглец… - начала я и осеклась. Прищурившись, убедилась, что это не Альс, и даже не один из знакомых мне щенят… и похоже, вообще не двуипостасный. От него веяло тупой злобой. Дикий, облезлый, с пустым бездушным и голодным взглядом. Я уже привыкла видеть в янтарных глазах окружающих меня зверей разум…
Начинаю медленно отступать к противоположному берегу и замираю, поняв, что меня окружила целая стая. Десяток тощих бешеных созданий стояли по берегу пруда.