- А тот старик... - Голос Кавинанта дрожал от нетерпения. - Около "Небесной фермы", помнишь? Ты спасла ему жизнь, и он сказал тебе: "Будь честной!"
Линден вздрогнула и, резко подняв голову, взглянула на него. В ее горящих глазах отражалась невысказанная мука души. Она вскочила на ноги, будто подброшенная пружиной.
- Ты! - гневно закричала она. - Ты все толкуешь об осквернении. А ведь это твоя работа. Почему ты продал себя за Джоан? Зачем ты втянул нас в свои сражения? Разве это не осквернение?
- Линден!
Кавинант отшатнулся. Он хотел, но не мог подойти к ней. Между ними полыхал костер ее ярости.
- Конечно, ты не понимаешь. Ты не можешь видеть. Не можешь знать!
Она схватила себя за горло, точно ей не хватало воздуха.
- Ты думаешь, что сделаешь благое дело, если отправишься на эти дурацкие поиски Первого Дерева? Гнев помутил ее рассудок.
- Но ты же ничего не знаешь! Куда ты пойдешь? Кавинант еще раз назвал ее по имени. Сандер и Холлиан поднялись на ноги. Мемла приподняла рукх, а Кайл подошел поближе. Казалось, Всадница и харучай ощутили какую-то опасность, носившуюся в воздухе.
- Что он с тобой сделал?
"Что этот ублюдок сделал с тобой?"
- Он сказал, что тебя можно не брать в расчет! Она швыряла слова ему в лицо, словно он был причиной всех постигших ее бед.
- Им нужно только твое кольцо. Остальное они решили получить от меня. Он сказал: "Ты избрана для особого осквернения. Ты будешь главенствовать в Стране, как главенствует железо, превращая Землю в руины".
Ее голос стал тоньше.
- Потому что я могу видеть. Вот какое они придумали для меня будущее. Потому что я вижу, чувствую и слышу. А ты заставляешь меня делать то, что они хотят!
Линден внезапно сникла и закрыла лицо руками, будто хотела прогнать страшное видение. Ее тело напряглось, как в конвульсии; из груди вырвался стон. Потом она пошатнулась и отрешенно прошептала:
- Он прикоснулся ко мне. "Прикоснулся?!"
- Кавинант... - Она опустила руки. Ее лицо исказила гримаса страха. Ты должен забрать меня отсюда. Вернуть туда, где я жила. Где моя жизнь имела хоть какой-то смысл. Поспеши, пока они не заставили меня убить тебя.
- Хорошо, - сказал он, потому что она ждала ответа. - Это еще одна причина, по которой я хочу найти Первое Дерево.
Кавинант почувствовал себя калекой. Тебя можно не брать в расчет. Он так надеялся, что грязные помыслы Фоула не коснутся Линден. И вот теперь эти надежды рассыпались, как карточный домик.
- С помощью Посоха древние Лорды вызвали меня сюда. "Одним махом у меня отняли все".
- Посох - единственный предмет силы, которая может вернуть нас домой.