Заседание открыл Маленков. Кратко введя всех в повестку дня, он дал слово Молотову:
'Товарищи. Как вам известно, в течение последних дней представители Министерства Иностранных дел под моим руководством, консультируясь с председателем Совета Министров товарищем Маленковым и председателем ГКО товарищем Берией, вели переговоры с японской делегацией. В результате продолжительной и кропотливой работы нами выработаны взаимоприемлемые условия. Надеюсь, все ознакомились с ними? Предлагаю принять данный текст мирного договора без изменений'.
Тут же слово потребовал Хрущев:
'Товарищ Молотов не прав. Как это можно, практически не рассмотрев политический документ такой важности, сразу принимать его? Необходимо рассмотреть каждую статью мирного договора и внести при необходимости поправки. Иначе получается какая-то келейность. Несколько человек решили, что все в этом документе в порядке и без обсуждения предлагают его принимать. Нет, необходимо обязательное обсуждение'.
Хрущева поддержали Булганин и Ворошилов. Поколебавшись, их сторону принял и Микоян. При голосовании за это предложение высказался и Маленков. Берия несколько раз бросал в его сторону взгляды, проследить направление которых можно было по отбрасываемым стеклышками пенсне зайчикам.
Молотову пришлось зачитывать текст договора полностью. И если пункты о заключении мира, признании советскими территориями Южного Сахалина и Курил, прекращении огня, сдачи части вооружения (в том числе всего тяжелого оружия) на склады под совместным контролем советской и Квантунской армий, о постепенной демобилизации и эвакуации Квантунской армии в Японию, особых споров не вызвали, то остальные стали предлогом для серьезной критики.
Особенно Хрущев и Булганин критиковали пункт о признании Кореи областью японских интересов. Булганин утверждал, что такие пункты делают договор империалистическим, что братский корейский народ должен стать свободным. Хрущев сравнил этот пункт с передачей в Мюнхене Судетской области гитлеровской Германии. Еще больший шум поднялся, когда выяснилось, что японские войска остаются в Китае и Северном Вьетнаме, что японцы получат поставки нефти и металлолома из СССР. Хрущев, Булганин и Суслов прямо таки кричали о империалистическом характере договора, забвении интересов социализма и интернационализма. Но тут уже на сторону Молотова и Берии, поддерживающих договор, встал и Маленков. Он понял, что эти обвинения в первую очередь могут подорвать именно его позицию, как председателя Совета Министров.
'Товарищи. Все мы, являясь сторонниками освобождения рабочего класса и торжества коммунизма во всем мире. Но мы должны реально смотреть на сложившуюся ситуацию и учитывать соотношение сил. Наша страна переживает очень трудный момент - после Катаклизма и новой войны одновременно на два фронта мы имеем большие трудности в народном хозяйстве, в обеспечении повседневной жизни народа. Еще одну большую войну нам не перенести. Да, мы можем, уподобившись американским империалистам, забросать Японию атомными бомбами. Но даже и в этом случае мы не сможем воспользоваться плодами наших побед, не говоря уже о гибели миллионов тех самых тружеников, о которых так заботятся наши товарищи. При сложившейся ситуации, по выводам Генерального штаба, САСШ продолжат поддержку японцев и весьма вероятно смогут захватить большую часть оккупированных ими земель'.