Ханау еепе представляли собой особую касту, придерживающуюся собственных обычаев, ведущую роскошный образ жизни, считавшую себя выше простых людей и даже знати и вождей-арики. Опять характерная черта ареоев! Кстати сказать, в связи с этим они и получили свое название ханау еепе, что означает «каста тучных». В отличие от них местное население называлось ханау момоко, то есть «каста тощих».
На острове Пасхи ханау еепе, по всей видимости, поклонялись своему богу Оро — именно к нему взывали гибнущие в огне «длинноухие», кричавшие «оро! оро! оро!». Последнего оставшегося в живых ханау еепе прозвали Оророине. Самым вероятным толкованием этого имени будет «Оро Поверженный». Недовольство жителей острова Пасхи пришельцами повело к восстанию и их истреблению. Такая же печальная судьба постигла и ареоев на других островах Полинезии, где они были почти поголовно истреблены местными жителями.
Как долго жили ареои на острове Пасхи? По всей вероятности, не один десяток лет и даже не одно столетие; весь второй период рапануйской культуры проходит под их влиянием. Любопытна в этой связи легенда о заселении острова Рапа-Ити — «Рапы-маленького» в отличие от «Рапы-большого» (то есть острова Пасхи, Рапа-Нуи). Согласно легенде, которую приводит Тур Хейердал в своей книге «Аку-аку», остров Рапа-Ити был заселен бежавшими с Пасхи женщинами, среди которых было много беременных. Достигнув берегов Рапа-Ити, женщины сразу же стали возводить укрепления. Если предположить, что первые поселенцы Рапа-Ити спасались от ареоев, сразу становится понятным, почему среди женщин были беременные (они спасали своих детей) и от какого врага их должны были защищать укрепления.
Макемаке, статуи и птицечеловек
Очевидно, приход ареоев не мог не отразиться и на верованиях жителей Рапа-Нуи. Археологи показали, что в древнем поселении Оронго находились два церемониальных центра. Один, более древний, был посвящен богу птиц Макемаке. Воплощением бога птиц считался человеческий череп (между прочим, островитяне верили, что, если положить череп в курятник, куры будут лучше нестись, а поэтому черепа знаменитых островитян были «нарасхват» в прежние времена на Пасхе). Посему изображение бога Макемаке на скалах давалось в виде человеческой головы с большими круглыми глазницами черепа. Во второй период на острове появляются изображения птицечеловека — странного существа с человекоподобным телом и головой птицы фрегата. Птица фрегат — очень редкий гость на острове Пасхи. Поэтому некоторые исследователи считали, что его изображение на скалах в Оронго служит доказательством того, что Рапа-Нуи заселяли темнокожие жители Меланезии, почитающие птицу фрегат. Однако незачем обращаться к далеким островам Меланезии, если вспомнить, что птица фрегат считалась воплощением верховного бога ареоев — бога Оро.