Послышалось урчание приближающейся машины. Ромка остановился, чтобы пропустить ее. Вынырнула из-за холма грузовая машина, притормозила.
- Парень, мы правильно едем? К дому отдыха "Шахтер"?
- Правильно, - махнул он, - за поворотом берите левее, только по набережной не проедете…
Машина рванулась вперед.
Рванулся следом за ней и Ромка, догнал, подпрыгнул и, ухватившись за борт, подтянулся.
- Вот так вот, - сказал сам себе, влезая в темный крытый кузов, заставленный ящиками, - они меня как раз до заставы подбросят.
Идти пешком, да еще тем более домой не хотелось. Уже нетерпение брало верх над терпением, несдержанность над выдержкой. Он даже смирился с тем, что придется рассказать подробно про все, что случилось. Пусть. Это не такая уж беда. Беда будет больше, если пограничники, если Василий Иванович не узнают о сегодняшней встрече на пляже бухты Тихой.
Это известие, конечно, порадовало Василия Ивановича. Особенно после бессонной ночи, которую он и его сотрудники провели сегодня. Ведь если бы лохматый после столкновения с Ромкой запаниковал, то и он и незнакомец неминуемо постарались бы улизнуть из поселка этой же ночью.
Вот почему были усилены подвижные наряды, перекрыты дороги, подняты по тревоге соседние заставы и всю ночь Василий Иванович, Алексеев и его оперативная группа провели на ногах.
Так что Василий Иванович остался очень доволен сообщением Ромки.
- Однако, спасибо, - сказал мальчику. - Мы, конечно, ждали этого со дня на день, а теперь имеем совершенно точный срок - сегодня, в двенадцать часов.
- А что будет в двенадцать?
- Однако, финал, - улыбнулся полковник, - конец, развязка.
В ленинскую комнату заставы, где шел этот разговор, вошел один из чекистов и, увидев Ромку, молчаливо замер у двери.
- Говорите, - разрешил Василий Иванович.
- Поднялись, встали, - коротко доложил сотрудник, - сейчас лохматый делает зарядку, а незнакомец у хозяйки на плите жарит яичницу.
- Однако, - восхищенно присвистнул полковник, - крепкие нервы у ребят, ничего не скажешь… Сегодня в двенадцать уходить… а они зарядку делают, яичницу готовят…
- И спали, - добавил Алексеев, - как космонавты перед стартом, зря мы только бодрствовали…
- Да, - вздохнул Василий Иванович, - выходит, что зря. Однако, сейчас уже спать никак нельзя… сейчас и нам надо быть хладнокровными. Как думаешь, Ромка?
- Точно, - быстро согласился тот.
Василий Иванович хитро улыбнулся.
- Однако, нервы у самого не выдержали. Связался все-таки с ними, а ведь предупреждали.
Ромка опустил голову. Что ему говорить? Как оправдаться? Не сказать же, что тогда бы они не узнали про встречу на пляже.