В дежурной комнате заставы Ромку слушали трое пограничников: начальник заставы капитан Никифоров, младший лейтенант Суходоля и старшина Тарас Порфирьевич Лощук.
- Были всякие препятствия, - повторил Ромка.
- Эх, Ромка, Ромка, - Никифоров встал и прошелся по кабинету, - да за это время он, знаешь, как далеко уйти может…
- Тревога, товарищ капитан? - отошел к двери Суходоля. - В ружье?
- Тревога! Оповестить соседей, сообщить в отряд. Перекрыть дороги на Веселое, Степное и Лучистое, приметы запомнили?
- Так точно, - отозвался лейтенант, - разрешите выполнять?
- Действуйте, - разрешил капитан.
Лейтенант вышел, и сейчас же за дверями гулко прокатилась боевая команда:
- Тревога! Застава! В ружье! Тревога!
А капитан уже давал распоряжения старшине.
- Наряды на автостанцию, на перекресток, на причал! Сообщите солдатам приметы.
- Слушаюсь, - старшина торопливо пошел к двери.
- Тарас Порфирьевич, - вскочил Ромка, - Алексей Дмитриевич, - повернулся он к капитану, - там, на автостанции, ребята наши есть, из отряда… Степа Бараболя и Сенька Пичужкин… я послал…
- Вы поняли, Тарас Порфирьевич? - снова обратился начальник заставы к старшине. - Чтобы наряд обязательно связался там с ребятами.
- Понятно, - отозвался Лощук и от двери спросил у Ромки: - А на перекресток догадался послать, командир?
- Ага, - покорно кивнул головой Ромка, - там Захар Лукашкин и Тимка Коробко, вы их знаете, Тарас Порфирьевич.
- А на причал? - спросил уже капитан.
- Нет, - вздохнул Ромка, - на причал не догадался…
- Действуйте, Тарас Порфирьевич, - приказал Никифоров старшине, - проинструктируйте наряды, и обязательно - связь с ребятами. Идите.
Старшина вышел, а в комнату торопливо вернулся лейтенант Суходоля и остановился у дверей.
- Все в порядке, Валентин, - сказал капитан, - первое серьезное испытание твои хлопцы выдержали, я бы сказал, на "отлично"…
Лейтенант удивленно повернулся к нему.
- А что ты думаешь? Я серьезно… - продолжал капитан, подходя к столу и снимая трубку телефонного аппарата. - Как полагаешь, собака что-нибудь сможет там сделать?
- В такой обстановке, - помедлил Суходоля, - только панику на пляже.
- Да, панику нам устраивать нет никакого смысла, - думая о чем-то своем, говорил капитан, - верно Роман?
- Переодевайтесь, младший лейтенант, форма одежды пляжная, возьмете с собой Романа и обследуйте там все на месте… Поняли? Немедленно!
- Слушаюсь! - Суходоля торопливо направился к двери.
- Эх, Роман, Роман, - вздохнул Никифоров. - В одном ты, брат, ошибся, в главном. Понимаешь? - Он притянул мальчика к себе. - Ведь как мы вас учим: ваше дело - заметил, запомнил, если возможно, понаблюдал, вовремя сообщил - и все. А ты?…