И чувство реально возникшей опасности сработало, как реле защиты. Спать расхотелось, мысль заработала ясно и четко.
Что же, приходится вступать в борьбу… В сущности, для этого он пришел сюда, для этого его тренировали, учили, снова тренировали и опять учили. Значит, пора действовать. Теперь его ход.
Неизвестный как-то подобрался и незаметно, словно оглядывая местность, осмотрелся. Нет, сзади не было ни одной машины.
"Волга" нырнула как будто в туннель - густо сросшиеся деревья на несколько мгновений скрыли машину. Даже стало темно.
Нет, нет, не здесь.
"Ну, подожди, лейтенант ты или капитан, - думал он, - сейчас выйдем на более открытое место и тогда проверим, готов ли ты к ответному ходу".
Дорога уходила вперед и вниз, прямая и пустынная.
Голубая "Волга" была остановлена за перевалом. Недалеко стоял закрытый ГАЗ-69, солдат с зелеными погонами возился у капота.
Лейтенант внимательно заглянул в машину, козырнул.
- Кино, значит, снимаем, - сказал весело, - разрешите путевочку.
Забрав путевой лист, он обошел машину кругом, критически осмотрел ее, потом подозвал водителя к себе.
- Откройте, пожалуйста, - вежливо показал на багажник.
Пожав плечами, с недовольным видом водитель подошел багажнику. Немного повозившись - почему-то сразу не открывалось, - он откинул крышку и закрепил стопор.
- Пожалуйста.
Что там могло быть? Два запасных баллона, спущенная камера, помятое ведро, замасленный старый ватник да в банках и коробках прочее имущество хозяйственного, запасливого, готового к любым дорожным бедам водителя.
- Спасибо, - сказал лейтенант и с путевкой в руках прошел вперед. Заглянул в кабину, подергал баранку, потом, словно решившись, сел сам и снял машину с тормоза.
Прихлопнув дверцу, инспектор резко бросил "Волгу" вперед. И тут же резко затормозил. Машина стала как вкопанная.
Лейтенант вылез довольный.
- Если бы картины так снимали, - сказал улыбаясь, - как машину содержите.
- Стараемся, - скромно отозвался водитель.
Возвращая путевку, веселый инспектор поинтересовался:
- А что же пустой? Не нашел попутчика?
- Да был тут один, - ответил водитель, - от самого Прибрежного ехал. А перед перевалом, в Сорочьем, слез. Обратно, говорит, надо… Паспорт он там, в гостинице, оставил… Уговаривал меня вернуться, а я не могу… Мне к самолету надо… У меня главный шпион прилетает из Киева, Саврасов. Может, слышали?
Саврасов не Черкасов, инспектор попытался вспомнить, даже плечами пожал.
- Ладно, - так и не вспомнил он, - поезжай.
Машина уже было облегченно рванулась с места, но остановилась. Водитель приоткрыл дверцу, крикнул назад: