- Простите, пожалуйста, - заинтересованно пододвинулся к мужчине Ромка, - какие такие у вас часы? Мне говорили, морская вода проникает в любой механизм.
Мужчина медленно повернул голову к мальчикам, темные очки его долго и как-то грозно смотрели на Ромку, потом тонкие губы разжались.
- Много будешь знать, мальчик, скоро состаришься, - ответил он резким, но доброжелательным тоном.
Ромка отвернулся к друзьям. Те недоуменно переглянулись. Кажется, вопрос был задан вежливо, деликатно.
Тут Степа что-то придумал. Он перелез через Сеньку Пичужкина и вплотную придвинулся к маске соседа, даже рукой прикоснулся, пощупал резину.
- Вы не разрешите, - как можно жалобнее, как можно протяжнее попросил Степа, - только разок нырнуть…
Мужчина привстал. Всегда неприятно, даже немного страшно, когда нельзя увидеть глаза человека, с которым разговариваешь.
- Вам что - делать нечего, - сказал сосед откровенно грубо и притянул маску к себе, - может, милицию для порядка позвать?
Теперь уже никто не сомневался в том, что это не киношник, а самый обыкновенный курортник. Во-первых, настоящий киношник не стал бы так грубо разговаривать с ребятами, тем более если он снимает детский фильм. Во-вторых, если киношники уже приехали, то совсем недавно - ну день, ну два назад. А этот успел так загореть, как будто он на море уже целый месяц.
- А что, хлопцы, - предложил Ромка, - не пора ли окунуться? - И с веселыми криками наперегонки они бросились к воде.
"Окунались", наверное, минут двадцать, а то и все полчаса, а когда вернулись, их сердитого соседа не было, однако сумка, полотенце с темными очками, сандалеты оставались на месте.
Потом купались еще и еще.
Вернулись посиневшие, озябшие, а хозяина сумки и сандалет все не было.
Ромка забеспокоился.
- Вот еще, - сказал пренебрежительно Захар, - нашел о ком волноваться… Здесь же где-нибудь встретил приятелей и "козла" забивает…
- Конечно, - как всегда, поддержал друга Пичужкин, - или в "дурака" режется…
Они лежали на спине, блаженно раскинув руки, и спокойно рассуждали.
- А может, у ларька пиво глушит, - с удовольствием потянулся Слепа, - что ему…
Да, мог, конечно, человек повстречать дружков, и заговориться с ними, и в "козла" мог поиграть, и в "дурака" мог…
А мог и…
- Задержка дыхания, - вспомнил Тимка слове инструктора Тимофея Васильевича, - и все… Мгновенная потеря сознания…
Мальчишки уже готовы, были бежать на "спасалку", поднимать тревогу, но тут на песке появилась короткая тень, и около сумки легли знакомая овальная маска, зеленые перепончатые ласты и трубка с желтым загубником.