- Я быстро… я сейчас… вот увидишь…
Лейтенант Суходоля только руками развел, когда Ромка появился на площадке.
- Ты что, слышать плохо стал? Зовут тебя, по мегафону вызывали…
Ромка промолчал - не оправдываться же. Суходоля отвел его к "газику".
- Ты когда-нибудь в аэропорту был?
- Один раз… в прошлом году. Отца в Москву провожал.
- Еще раз побывать хочешь?
Он не стал спрашивать зачем. Ясно, что нужно, раз предлагают. Спросил только:
- Прямо сейчас? Отсюда?
- Только тебя и ждем… время сколько потеряли… садись живей…
В "газике" уже сидели ребята. Все те же. Тимка, Степа, Захар, Сенька Пичужкин и Леша Затонский.
- Поехали! - хлопнул дверцей Суходоля. - О матери не беспокойся, - повернулся к Ромке, - со всеми родителями договорился лично.
Около заставы подсел в машину Алексеев. Остановил лейтенанта, пытавшегося уступить ему переднее место, и устроился среди ребят.
- В тесноте, да не в обиде, - сказал весело. - Получается, снова нам вместе работать, хлопчики. А какая задача будет, знаете?
- Не, - дружно замотали головами хлопчики.
"Газик" выскочил из поселка и помчался той самой дорогой, которой около месяца назад ничего не подозревавший словоохотливый водитель голубой "Волги" увозил из Прибрежного незнакомца.
Пока ехали долиной, пока взбирались к перевалу, Алексеев молчал, думая о чем-то своем. И только тогда, когда уже осталась позади гряда гор, а впереди и вправо и влево развернулась крымская степь, рассказал майор ребятам, зачем везут их сейчас в областной город.
Оказывается, возвращается незнакомец.
- Как возвращается? - удивился Степа. - Зачем?
- А вот это он нам еще не сообщил, - улыбнулся Алексеев.
- Не успел, - поддержал насмешливый Тимка, - телеграмма еще не дошла. - И повернулся к майору. - Выходит, помогли наши фото, разыскали его.
- Выходит, помогли, - весело согласился Алексеев, - выходит, разыскали.
- А как? - заинтересованно подался вперед Захар и тут -же сник. - Ну да, нам, наверное, это знать не положено.
- Нет, почему же, - ответил Алексеев серьезно, - раз мы вас в операцию свою втягиваем, значит кое-что обязательно положено. - Майор оглядел ребят и продолжал так же серьезно, так же деловито: - Мои коллеги в Москве уже давно интересовались одним иностранным дипломатом. Дипломат-то он, положим, липовый - вот и собирают против него доказательства… А на днях встретился с ним новый человек, Конечно, как бы случайно встретился, на стадионе вместе оказались, футбол смотрели. Решили проверить и его… А тут наши снимки подоспели. Сравнили… и получается, что это и есть наш с вами подшефный.