– Ты куда-то отправляешься? – поинтересовалась Келли.
– Да, – весело подтвердила она. – Я рано утром позвонила по телефону и подтвердила свой заказ.
– Но я думала…
– Ты думала, что я собираюсь остаться, – продолжила за нее Верна. – По правде говоря, я и собиралась, чтобы попробовать еще раз уговорить тебя поехать со мной, но после вчерашнего вечера поняла, что мне лучше вернуться домой, оставив тебя в покое. – Она с сожалением посмотрела на дочь и покачала головой:
– Я сделала все, что могла. Может быть, в последние годы я и была слишком активна, но ты не должна винить мать за излишнее старание. За свои усилия я заслуживаю только любви.
Келли почувствовала облегчение и не стала уговаривать ее остаться. Она только спросила:
– Мама, мне бы все-таки хотелось точно знать, что Майк тебе сказал вчера вечером.
– Спроси у него.
– Я спрашивала.
Верна пытливо взглянула на нее и поинтересовалась:
– Когда же ты успела?
Келли не видела смысла скрывать, что здесь была Эди, которая сменила ее и дала ей возможность найти Майка.
– Но и от него я ничего не узнала, – нехотя призналась Келли. – Он только сказал, что не хочет вставать между нами.
Верна сочла это странным, но почувствовала облегчение. Она была готова вообще стереть из памяти этот разговор.
– Что ж, он прав. Он и не должен. И лучше всего об этом забыть.
Рассчитывая застать мать врасплох, Келли, в упор глядя на нее, быстро спросила:
– Что ты говорила ему о Ниле?
Верна и глазом не моргнула. В конце концов она ожидала этого и успела подготовиться. Она ответила вопросом на вопрос:
– Он сказал, что я говорила о Ниле?
– Нет, но он спрашивал, есть ли у меня кто-то дома – опять спрашивал! Хотя я ему уже раньше говорила, что нет! Когда он снова поднял эту тему, я подумала, что это твоя работа.
Верна недоверчиво поглядела на дочь:
– А зачем же ты ему солгала?
– Я не солгала! Я вовсе не считаю себя связанной с Нилом. Так что и говорить не о чем!
Верна взяла сумочку.
– Ну что ж, теперь это – твое дело. Я еду в Нассау, а потом в аэропорт. Единственное, что я могу сказать тебе на прощание: надеюсь, ты знаешь, что делаешь, дорогая. Жаль, что мое здоровье не позволяет мне спасти тебя от самой себя.
Она наклонилась, чтобы поцеловать дочь в щеку, и Келли с трудом удержалась, чтобы не отвернуться. Почему мать не может говорить спокойно, без издевки? Провожая ее вниз и помогая нести чемодан, Келли в последний раз сказала:
– Хотелось бы мне все-таки знать, что произошло вчера.
– А какая разница? Если я тебе скажу правду, ты набросишься на него, а он, вероятно, станет все отрицать.