Лоб беспомощно оглядывался вокруг себя, разыскивая какие-нибудь спасательные кнопки. Но кнопок не было.
— Не успели, — вздохнул Витя, глядя как на экране капсула со Лбом удаляется всё дальше и дальше.
— Кислорода ему хватит на пятнадцать минут, — сказал Павлик.
— Пятнадцать? Через десять минут он будет расплавлен, — говорит Витя.
Капсула с Федькой Лобановым отдалялась всё дальше.
— Все по местам! — скомандовал Витя в микрофон. — Меняем курс корабля! Копаныгин, рассчитать координаты траекторий разворота! Козелков, перейти на ручное управление! Ввести заданную операцию в электронный мозг!
Капсула со Лбом, только что виденная за иллюминатором, исчезла.
Варька и Юлька стояли потрясённые.
— Где же Федька? — закричала Юлька. — Неужели… погиб?
Она бросилась в командирский отсек:
— Витя! Где он? Где? — крикнула Юлька.
— Тихо! — прикрикнул на неё Витя. — Я приказал всем по местам! Готовность ноль!
— Поправка — четверть градуса, 07 минуты, 53 секунды, — чётко сообщает Миша.
— Есть поправка! — руки Паши Козелкова бегают над кнопками пульта, как над фортепианной клавиатурой.
На экране снова возникает капсула Федьки. Она медленно приближается.
— Кислорода осталось на шесть с половиной минут, — докладывает Мишка.
Звездолёт подходит к капсуле, и в тот момент, когда он закрывает её своим громадным телом, вокруг вспыхивает ослепительно яркий свет звезды.
— Силовое поле корабля нарушено магнитной бурей, — говорит Павлик. — Что будем делать?
— Я выхожу в космос, — принимает решение Витя.
Миша взглянул на приборы.
— У тебя четыре минуты, — сказал он.
Витя вскочил с кресла и выбежал из командирского отсека.
— Что это, Паша? — испуганно спрашивает Юлька, глядя на экран.
От звезды отделилась какая-то плазменная масса фиолетового цвета, которая двинулась к кораблю.
— Это водородный выброс, — сказал Мишка. — Витька может не успеть.
— Не успеть? — испугалась Юлька. — Он может не вернуться на корабль?
— Может, — тихо ответил Павлик.
Витя в скафандре отделился от корабля. Включив ракеты — рули и двигатели, он подплывает к капсуле Федьки.
Федьке не хватает кислорода, он задыхается, с него течёт пот…
А плазменная фиолетовая масса уже совсем близко от маленьких фигурок космонавтов.
— Через минуту выброс будет здесь, — говорит Мишка, глядя на экраны пульта управления.
Витя подталкивает капсулу перед собой, направляет её к люку звездолёта. Водородный выброс уже совсем рядом.
Но Витя успел втолкнуть капсулу в люк звездолёта и сам скрылся в нём. Люк захлопнулся, и тут же корабль охватило раскалённое месиво…