– Ну, этот вряд ли будет кого-то сжигать, – ядовито заметила тетя Урсула.
После этих слов Tea почти полюбила ее.
– Никто не сомневается в том, что Законы менять нельзя, – сказала Мать Кибела, скрещивая свои полные руки на груди. – Мы не можем вернуться к прежним временам и подвергнуть себя угрозе со стороны людей. Сейчас речь идет о том, как сделать исключение для этих двоих. Можем ли мы что-нибудь придумать?
– Я не знаю, как это сделать, – медленно сказал Рис. – В любом случае нас могут обвинить в измене.
– И тогда в Царстве Ночи снова разгорится война, – добавила Нана Буруку. – Война одной расы против другой.
– Я не хочу, чтобы им причинили вред, – раздался голос Креона. Он сидел в инвалидном кресле и говорил очень тихо. – Но они не могут жить в нашем мире и не могут жить в мире людей.
«Это, – подумала Tea, – и есть реальность».
Им не было места ни в одном из миров, пока она была ведьмой, а Эрик – человеком.
Идея пришла ей в голову неожиданно, как удар молнии. Все было так просто и так страшно. Но это могло все разрешить.
«Смогу ли я это выдержать?»
Ты готова пожертвовать всем?
Всем, включая бабушку и Блейз. Дэни и Лавайю. Дядю Галена, тетю Герду, тетю Урсулу… Вивьен и Селену… Весь Сумеречный Круг.
Ароматами трав, прикосновением камней, песнями, заклинаниями, колдовскими чарами, которые она знала. Даже памятью об Элвайзе.
Элвайза в белой накидке посреди темного леса…
Ты готова пожертвовать всем… ради мира?
Ради Эрика?
Это был ее собственный голос. Она смотрела на Эрика и знала ответы на все вопросы.
Эрик был таким хорошим и таким красивым. Нежным, но настойчивым. Умным, смелым, честным, заботливым и любящим.
Он любит ее. Ради нее он готов умереть.
Эрик смотрел на Tea. В его зеленых с серыми крапинками глазах было так много любви и тревоги…
Tea улыбнулась ему. И она была очень горда тем, что он нашел в себе силы улыбнуться ей в ответ. Он сделал это, хотя находился в окружении существ, о которых знал только по кошмарным легендам.
– Я кое-что придумала, – сказала Tea, обращаясь к бабушке и всему Внутреннему Кругу. – Кубок Леты.
Наступила гробовая тишина. Все только переглядывались друг с другом, а бабушка не отрываясь смотрела на Tea.
– Не только для него, – продолжала она. – Но и для меня тоже.
Все зашептались. Бабушка закрыла глаза.
– Если я выпью достаточно, то забуду все, – торопливо говорила Tea, переводя взгляд с одного лица на другое. – Забуду о Царстве Ночи. Я больше не буду ведьмой, не буду помнить, кто я такая.
– Ты станешь потерянной колдуньей, – сказала Арадия. Ее лицо было спокойным и умиротворенным. – Как медиумы, которые не знают о своем истинном происхождении. Потерянные колдуньи могут жить среди людей.