Позвякивая колокольчиками, в мастерскую вернулась Блейз. В одной руке она несла оловянный кубок, в другой – бутылку из почерневшего от времени стекла.
При одном только взгляде на эту бутылку Tea проняла дрожь. Горлышко бутылки было залито восковой пробкой и запечатано несколькими замысловатыми печатями.
Бабушка сломала печати и начала выдергивать пробку. Та не поддавалась, и тогда Блейз свободной рукой помогла ей открыть бутылку.
Затем бабушка наклонила бутылку над кубком в руках Блейз. Из горлышка полилась светло-коричневая жидкость. Когда кубок был наполнен наполовину, бабушка остановилась.
– Когда ты выпьешь это, – сказала она Tea, – ты забудешь меня. Забудешь всех нас. Но мы навсегда сохраним память о тебе. Tea София Харман, Докажи, что ты истинная дочь Элвайзы.
После этого она поцеловала Tea в щеку.
– Прощай, ба, – сказала Tea, обнимая ее в ответ. – Я люблю тебя.
К Tea подошла Блейз, держа кубок обеими руками. В этот миг она была красива какой-то дикой, первозданной красотой.
«Какая ты красивая!» – подумала Tea.
– Прощай, – сказала она и приняла кубок из рук сестры.
Блейз улыбнулась.
«А теперь, – сказала себе Tea, – возьми себя в руки и перестань думать о том, что тебя ждет».
Она поднесла Кубок Леты ко рту и сделала первый глоток. Этот напиток был похож на…
Tea посмотрела на Блейз.
Серые глаза были устремлены прямо на нее, и в них было столько спокойствия, что это настораживало.
Tea снова начала пить.
Чай. Не слишком крепкий и без сахара. Вот на что был похож напиток из Кубка Леты.
Но бутыль была запечатана… У Блейз просто не хватило бы времени…
Мысли Tea путались, но у нее хватило трезвого ума, чтобы понять: она должна выпить все до капли, чтобы у Круга не было возможности проверить, что именно она пила.
Затем она с отрешенным лицом вернула кубок Блейз, и та вновь наполнила его – для Эрика.
В глазах Эрика промелькнуло удивление, когда он начал пить, но он не остановился.
– Ты должен выпить все-о-о, – тихо сказала Эрику Блейз, не сводя глаз с Tea.
И тогда Tea все поняла: Блейз совершила подмену еще раньше, когда использовала Кубок Леты для чтобы лишить памяти парней, у которых брала кровь во время танцев. Она перелила напиток Леты в какой-то другой сосуд, а эту бутыль наполнила чаем. Потом она восстановила все печати, для нее это не представляло никакого труда. И теперь…
Неужели этот обман раскроется?! Члены Внутреннего Круга не поверят, что это был напиток Леты. Хотя…
Tea взяла Эрика за руку и впилась ногтями в его ладонь. Она не осмелилась заговорить с ним, даже не смотрела на него, только пыталась мысленно внушить ему, чтобы он ничем не выдал себя.