Вот и сейчас, хотя священнику предстоял разговор с невестой, он решил построить его по знакомой ему схеме.
– Как вы думаете, миссис Район, почему я здесь? Дженни подумала, не уклониться ли ей от честных ответов, но потом решила отвечать на его вопросы откровенно.
– Вы здесь, чтобы отговорить меня от замужества с Дэниелем.
Он удивился, не ожидая подобного ответа.
– Вы уже были замужем прежде. Вы, несомненно, знаете, что влечет за собой замужество. Я склонен верить, что вы лучше меня знаете, что замужество – это то, что вам надо сейчас.
Дженни сложила руки на коленях и ничего не сказала. Священник явно разговаривал с ней несколько необычно.
– Вы любите Дэниеля? – с любопытством спросил он.
– Больше жизни. – Дженни подумала, что она никогда не говорила правды. Но сейчас, поверив в то, что у них с Дэниелем есть будущее, она не представляла своего существования без него. Если бы она потеряла его, то, возможно, и сама бы не смогла жить.
– Вы надеетесь быть ему хорошей женой?
Мурашки побежали у нее по рукам. Ну вот и началось. Ее прошлое висело над ней, как дамоклов меч. Она подняла подбородок и произнесла:
– Каждый день я буду стараться быть ему хорошей женой.
– Ну, в таком случае, Дэниель Гастингс – счастливый человек, – священник улыбнулся, увидев, как Дженни от изумления открыла рот. – Ну, а теперь давайте обсудим, тот ли мужчина Дэниель, который годится вам в мужья.
Когда Дженни поняла, что ее опасения относительно откровенного разговора со священником были беспочвенны, она ощутила покой. Она сказала, что Дэниель – идеальный муж для нее.
Позже, когда Дэниель стоял у кровати Дженни, взяв ее за руку, Уоррен Солтерс был абсолютно уверен, что эти двое нашли друг друга по божьей воле. При свидетелях – докторе и девушке-служанке – он произнес слова, которые должны были связать Дженни и Дэниеля на всю оставшуюся жизнь, слова, которые соединили два любящих сердца.
– Дженни, не смотри на меня так, – умолял Дэниель. – Я должен уехать!
Дженни не была уверена в том, что страх за него не отражался на ее лице. Однако вслух она не стала говорить о своих переживаниях, чтобы он не беспокоился. Она решила все перевести в шутку:
– Ты действительно хочешь, чтобы я радовалась тому, что ты уезжаешь в день нашей свадьбы?
Несмотря на усилия, которые она предпринимала, чтобы не показать, как она боится, в ее голосе все равно звучала грусть.
Он ласково посмотрел на нее, понимая, что она просто успокаивает его. Но ему тоже хотелось успокоить ее. Дэниель наклонился вперед, дотронулся до нижней губы Дженни, а затем стал нежно целовать ее, и она ответила ему тем же. Он целовал ее так долго и проникновенно, что было ясно, как ему не хочется оставлять ее.