Она пыталась вспомнить, было ли ружье заряжено. Проверить это у нее не было ни малейшей возможности. Айк медленно передернул затвор своей винтовки и, ухмыляясь, сказал Джебу:
– Ну, вот все и кончено, полицейский.
В этом момент Джеб услышал щелканье еще одного затвора – где-то в темноте, позади Нельсона. Он попытался разглядеть, кто это мог быть. Свет от костра осветил значок шерифа. Джеб не должен был выдать его присутствия. Оставались считанные секунды. Ханна всхлипнула. Сейчас или никогда. Закрыв глаза, она медленно нажала на спусковой крючок, именно так, как Джеб на словах объяснял ей. От отдачи она едва не упала, но все же ей удалось сохранить равновесие.
Прежде чем Ханна решила открыть глаза, она ощутила, что находится в объятиях Джеба. Своей широкой грудью он загораживал то, что лежало сзади. Ханна прислонилась щекой к его груди, чувствуя, как сильно бьется его сердце.
Джеб посмотрел на Дэниеля Гастингса, который вышел из тени с опущенным револьвером, потом прижал Ханну к себе и прошептал:
– Я люблю тебя, Ханна.
Она чувствовала, как слезы подступили к ее глазам. Благодаря в душе Бога, Ханна пролепетала:
– Я тоже тебя люблю.
Ханна смотрела на мерцавший огонь костра, прижавшись к Джебу и ощущая себя в полной безопасности. Неведомые доселе чувства охватили ее. Ей было приятно ощущать теплоту, исходившую от его сильного тела, сознавать, что она надежно защищена, и что он любит ее. Эти чувства были такими приятными, и она совсем не стеснялась шерифа, который время от времени поглядывал на нее и улыбался.
Он и Джеб разговаривали так тихо, что она могла с трудом различать их голоса, низкие и сиплые, в которых была сила, так необходимая здешним мужчинам. Эта сила позволяла им быть и нежными, и твердыми. Каждое слово, произнесенное Джебом, рокотало в его груди, немного щекоча ее ухо, что заставляло Ханну улыбаться.
Глядя на эту счастливую пару, Дэниель завидовал Джебу. Гастингсу тоже хотелось бы обнять сейчас Дженни. Он поднялся и вылил остаток кофе в костер. Джеб удивленно посмотрел на него.
– Вы уедете прямо сейчас?
Дэниель утвердительно кивнул головой. Конечно, днем он добрался бы быстрее, чем сейчас, ночью, но здесь его более ничего не задерживало.
– Уилкинс и Нельсон мертвы. Мне надо домой. Ну, а вы что думаете делать? – спросил он.
– Пожениться, – Джеб прижал к себе Ханну еще крепче, так, словно он опасался, что она станет протестовать.
Но она только улыбнулась и прижалась к его мускулистой груди. Дэниель не стал делать вид, будто удивился.
– Ну, какая приятная новость! И куда вы потом поедете?