- Командир, есть идея. Вы можете нанести удар по более крупной мишени?
- Степень поражения? Нам постараться его только повредить или уничтожить?
- Если можно, только повредите.
- Чжан, ты слышал просьбу Дениса? Попробуешь?
- Не знаю. Эти скорлупки, наверное, такие хрупкие. Попробую лазером в треть мощности.
- В треть будет много, Чжан. Мы тут наблюдали их дуэль. Треть мощности наших пушек разнесет робота вдребезги.
- Ладно, выставлю на одно деление.
- И попробуй пониже. Чтобы не угодить по кабине. Нам нужен живой пилот.
Пока Рейнолдс и Сян координировали мощность и высоту выстрела, тяжелый робот набрал достаточно энергии для активизации лазера. Вероятно, пилот использовал какой-то модернизированный прицел, потому что луч ударил точно в стык между корпусом и нижней частью конструкции. Робот на глазах десантников развалился пополам, а его противник уже готовился к ракетному удару. В этот момент луч лазера как молния сверкнул между деревьями. Несколько стволов охватило пламя. Еще один залп, и цель поражена. К сожалению, Чжан попал в пусковую установку, заполненную ракетами. Мощный взрыв, вызванный детонацией зарядов, превратил робота в бесформенную массу.
- Декстер, Винсент, у нас три возможных контакта. Направляемся к роботу, которому отстрелили ногу.
Группа короткими перебежками приблизилась к поверженной машине. Робот был намного больше, чем казался при наблюдении с расстояния. Денис засомневался, что после его падения пилот мог уцелеть. Хотя кабина могла быть оборудована дополнительными аварийными средствами.
Предположения майора оправдались. Под стеклом на ремнях безопасности болтался пилот. Декстер внимательно осмотрел человека, одетого в черный комбинезон из плотной ткани, и удостоверился, что он жив. Приводить пилота в чувство в планы Рейнолдса не входило. Не обнаружив никаких внешних повреждений и списав бессознательное состояние пилота на контузию после падения, Декстер ввел ему снотворное, чтобы без проблем доставить пленника на корабль.
- Смотри, Денис, а он чем-то похож на Винсента.
- Наверное, тоже итальянец.
- Очень смешно. - Винсент почему-то был не в духе. Может, его смутил вид роботов. - Во второй машине мы явно подберем земляка Декстера.
Но, к сожалению, Винс ошибся. Пилот легкого разведчика Хиокун оказался мертвым. Не было шансов и на спасение оператора машины, перерезанной надвое. Но Денис все же решил осмотреть ее остатки. Корпус робота лежал, зажатый стволами деревьев. Денис подошел к нему быстрее, чем Винсент и Декстер, которые несли раненого. Разбитое стекло кабины, валяющееся вокруг, не сулило ничего хорошего пилоту. Майор понял, что все его надежды напрасны.