— Напиши, когда приедешь.
Она несмело берёт и кивает в знак согласия. Я поворачиваюсь и иду к своему составу, когда сзади доносится: "Меня зовут Ирена, Ирена Ковальска." Киваю головой, в знак того, что я услышал и исчезаю во тьме. Почему я так поступил? Знает только Бог… Мой поезд уже трогается, когда я запрыгиваю на подножку. Неизвестная мне станция. Случайная встреча. Кто знает, увидимся ли мы ещё когда-нибудь? И если увидимся, чем кончится наша встреча? Она недочеловек, я — ариец. Хотя если бы не война, мы могли бы вообще никогда не повстречаться… Поезд рассекает бескрайние просторы России, стучат колёса на стыках. Сон не приходит ко мне…
Полковник Всеволод Соколов. Октябрь 1940
Прощай, la belle France! Интересно, какой идиот догадался обозвать эти серые унылые скалы и заболоченные поля "прекрасной Францией"? Дивизия СС «Викинг» сформирована, и подготовлена самым лучшим образом, как только можно подготовить новую дивизию за четыре месяца. Конечно, немцев можно было бы надрессировать и лучше, если бы у меня и у других соратников было бы побольше времени. Но с начальством не спорят. "… Немедленно, по получении сего, прибыть в Москву, в распоряжение ГУК Дружинных частей России" — формулировка, не допускающая двусмысленных толкований…
Наш самолет медленно и неторопливо набирает высоту. Танкист спит, удобно устроившись у меня на коленях. Перед посадкой мне говорили, что коты очень плохо переносят воздушные путешествия. Но к Танкисту это не относится: после многокилометровых маршей в душном танке самолет для него — что-то вроде кошачьего рая.
В иллюминатор видно, как синхронно с нами стартуют два здоровенных двухмоторных Ме-110. Это наш конвой. Увы, военное время, и иногда отдельные сорвиголовы с британских островов прилетают чтобы сбить неповоротливый лайнер. После того, как были потеряны два пассажирских борта, Фюрер отдал приказ, чтобы впредь каждый рейсовый самолет сопровождала пара эскортников…
— На Дальнем востоке — то же самое, — делится со мной сосед, скуластый и ширококостный полковник-артиллерист.
— Давно оттуда, соратник? — интересуюсь я.
— Да нет. — Он с уважением смотрит на мою медаль за Гобийский поход. — Ездил вот сюда, помогал «камерадам» береговую артиллерию принимать. А ты, соратник?
У нас завязывается интересная беседа, посвященная, в основном, армиям Антанты и видам их вооружений. Оказывается, нам повезло. У нас был шанс наткнуться на какие-то британские зенитки, калибром целых 94 мм, которые, как утверждает мой сосед еще и посильнее чем немецкие «ахт-ахт». Правда, как добавляет мой словоохотливый сосед, эти пушки можно наводить только централизованно: «хитрые» британцы не оснастили их индивидуальными прицелами. Ну, что ж: чудны дела Твои, Господи.