- Приехали,- сообщил Рисе, уже вновь сменивший облик на человеческий, и, соскочив с коня, подошел к воротам.
В них открылось небольшое оконце, и в него высунулась голова маленького человечка с клокастой бородкой.
- Чего надо? - рявкнул он, презрительно разглядывая нашу компанию.
Рисе достал из кармана какую-то бумажку и сунул ее в оконце, чуть не выбив человечку глаз. Послышалась бурная ругань, которая неожиданно стихла. Видимо, страж читал написанное.
Я вертела в пальцах камень амулета, который мне утром дал Рисе. Внешность у меня теперь больше походила на «нормальную» и ужаса среди людей временно не вызывала.
Оконце резко закрылось, а через минуту ворота медленно и с жутким скрипом начали открываться ровно на столько, чтобы впустить двух всадников в деревню, после чего снова закрылись за нашими спинами.
Деревенька была небольшой. И мне она не нравилась. На нас смотрели враждебно, не хотели пускать ни в один дом, а прямо от ворот сопровождали трое арбалетчиков, готовые в любой момент применить оружие.
- Может, я, конечно, ошибаюсь,- задумчиво потер нос Зябус,- но нам здесь явно не рады. Ты как считаешь?
Я кивнула и зашипела. От этого звука люди в шоке уставились на меня, арбалетчики нервно навели прицелы.
- Спокойно, Ишша, спокойно,- подъехал ко мне Рисе, пытаясь заслонить собой от стрел.
Я тихо утробно зарычала. Кто-то перекрестился, а, стражи уже спустили курки.
- Мама,- пискнул Зябус.
Металлические крылья с треском разорвали материю, клыки сверкнули в улыбке, а стрелы со звоном отскочили от металлической груди.
- Тронете ее,- он ткнул в меня пальцем,- и вся деревня сегодня же вымрет.
Люди замерли, к нам уже бежали новые лучники.
- Что здесь происходит? - Сквозь серьезно настроенную толпу пробирался высокий седой мужчин в железной кольчуге. Рисе молча сгреб меня в охапку и, несмотря на сопротивление, посадил в седло перед собой, прикрыв сталью крыльев. Все, что я могла,. это высунуть нос и с интересом оглядываться по сторонам, держа в руках нервничающего Зябуса.
- Ишш, ну чего там? - затормошил он меня, пытаясь выбраться на плечо. Я молча стянула пискнувшего пушистика обратно на колени.
- Я ничего не вижу! - возмущенно запротестовал он, кусаясь.
Я только вздохнула.
- Что вам нужно? - Это седой обратился к подозрительно серьезно настроенному Риссу.
- Переночевать, поесть, и утром мы отправимся дальше. Если хоть кто-нибудь тронет девушку, я вырежу деревню.
Я активно пихалась локтем, намекая на свое присутствие, но Рисе меня игнорировал.
- Хорошо. Опустите луки,- приказал седой арбалетчикам и обратился к нам: - Прошу за мной, вы переночуете в моем доме. Кстати, я - Хрон, староста деревни.