– А вино ему можно? – осторожно спросил Арчи. – Вроде бы он еще слишком мал или теперь уже разрешают?
– Понятия не имею… – потерянно ответил Макс. – Пьет, значит, можно.
– Ну ладно, – согласился Арчи и в очередной раз попробовал уснуть.
Демон допил вино и тоже лег спать. Макс некоторое время понаблюдал за ним, но демон через минуту так оглушительно захрапел, что заподозрить его в притворстве было довольно сложно.
Макс успокоился и лег сам, однако дикий храп демона мешал ему уснуть. Арчи, похоже, на храп было наплевать, он и сам храпел не хуже Шаала, а Макс никак не мог расслабиться. Он накрыл голову подушкой, но это помогло мало, храп был такой, что пробивался сквозь все заслоны. Промучившись два часа, Макс наконец забылся в коротком, легком полусне-полуяви. Ему приснился демон с курицей в руке, гоняющийся за ним по городу. Демон был непохож на Шаала, огромен и страшен, но когда он умудрился загнать Макса в тупик и с угрожающим видом приблизился, то вдруг превратился в Шаала, проглотил курицу и прорычал:
– Жертва! Жертва! Теперь твоя очередь, человечек!
Макс проснулся весь в поту. Было раннее-раннее утро, Арчи уже ушел на службу, а демона не было видно.
Макс сладко потянулся, радуясь новому дню. Сегодня нужно запустить Шаала на охоту за сведениями. Макса немного смущали слова демона о необходимости жертвоприношения, но до этого еще было далеко. «Как-нибудь выкручусь, – решил он, – не впервой».
Макс быстро оделся, сполоснул лицо водой и спустился вниз. Первым делом он заглянул на кухню, надеясь застать прожорливого демона там. Но, к удивлению Макса, Шаала на кухне не оказалось.
«Очень интересно!» – подумал Макс. Не хватало еще потерять беспокойного демона и искать его целый день по всему городу. Пока Макс раздумывал, где искать первым делом, с улицы раздались громкие крики:
– Помогите, помогите! Люди, сделайте что-нибудь!
Кричала, несомненно, женщина или молодая девушка. Голос, несмотря на весь ужас, которым владела его хозяйка, был приятный и звонкий. Макс выскочил из гостиницы и в недоумении застыл на месте: посреди улицы металось какое-то непонятное существо; лишь приглядевшись, Макс понял, что это человек. К тому же крики раздавались как раз оттуда.
Это и точно была девушка. С ней происходило что-то странное. Платье ее, спадавшее, очевидно, прежде до самой земли, внезапно взлетело вверх и накрыло бедную женщину с головой, обнажив стройные длинные ноги. Чулков она из-за теплой погоды не носила. Девушка прилагала неимоверные усилия, чтобы вернуть взбунтовавшееся платье на место, но все было напрасно.