У стены, освещенный бортовыми прожекторами, стоял человек.
– Добрый вечер, – сказал советник Альбедо – высокий мужчина в безупречном сером костюме, сшитом по последней пасемской моде. Он общался напрямую, на частоте 75 мегагерц. Губы Альбедо не шевелились, улыбка обнажала ровные белые зубы.
Немез молча ждала. Она знала: ни выговора, ни наказания больше не будет. Три Сектора готовили ей новое задание.
– Девочка, Энея, вернулась в Священную Империю, – сказал Альбедо.
– Куда именно? – спросила двойняшка Немез. В ее ровном голосе чувствовалось нетерпение.
Советник Альбедо развел руками.
– Портал… – начала Немез.
– На этот раз ничего нам не сообщил. – Советник по-прежнему улыбался.
Немез нахмурилась. За все века существования Великой Сети Три Сектора Техно-Центра так и не научились пользоваться порталами, не оставляя следа.
– Кое-Что-Еще… – проговорила она.
– Разумеется. – Альбедо резко махнул рукой, прекращая бессмысленные разговоры. – Но нам по-прежнему никто не мешает регистрировать сам факт связи. И мы уверены, что девочка – среди тех, кто возвращается через порталы Сети со Старой Земли.
– Есть и другие? – спросил мужской клон Немез.
Альбедо кивнул.
– Сначала было немного. Теперь – больше. По последним данным – не менее пятидесяти случаев.
Немез скрестила руки на груди.
– Вы полагаете, что Кое-Что-Еще завершает эксперимент со Старой Землей?
– Нет. – Альбедо подошел к ближайшей плите и посмотрел на обнаженное человеческое тело – молодая женщина, лет восемнадцати, не больше. Рыжеволосая, на бледной коже и на веках – слой инея. – Нет, – повторил он. – Секторы сходятся на том, что возвращается только группа Энеи.
– Как нам ее найти? – задумчиво спросила двойняшка Немез. – Мы могли бы прыгнуть на каждый из миров, где есть порталы, и лично опросить каждый.
Альбедо кивнул.
– Кое-Что-Еще способно скрыть местонахождение конечного портала. Однако Центр почти уверен, что закрыть доступ к матрицам памяти оно не в состоянии.
«Почти уверен», – повторила про себя Немез. Непривычная формулировка для Техно-Центра.
– Мы хотим, чтобы вы… – начал Альбедо, указывая пальцем на двойняшку Немез. – Ортодоксы не дали вам имен, так?
– Нет, – ответила та. На ее бледный лоб падали мягкие темные пряди. На тонких губах не было даже тени улыбки.
Альбедо хмыкнул.
– Радаманте Немез имя было нужно, чтобы войти в команду «Рафаила». Думаю, имена понадобятся и остальным. Хотя бы для моего удобства. – Альбедо указал на женщину: – Скилла. – Затем повернулся к мужчинам: – Гиес. Бриарей.
Все трое никак не отреагировали на это крещение.