– Мы выступаем завтра на рассвете, – сказал он.
Матушка Элиза, когда услыхала эти его слова, горько вздохнула.
– Неужели ты так скоро хочешь нас покинуть? – спросила она.
Крис вздохнул. Что он мог сказать в ответ? По его лицу было видно, что удержать его дома было невозможно. Уже в это утро он проснулся с сильным чувством, которое знакомо каждому странствующему рыцарю. Его звала дорога. А для странствующего рыцаря ее голос сильнее рассудка, сильнее страха и любви к спокойно комфортной жизни. Крис почувствовал, как ему неудобно спать на мягкой чистой постели, всю ночь он промучился от духоты, потому что привык спать на свежем воздухе. А утром, за завтраком он сидел хмурый, потому что стол и стул стали казаться ему неудобными и тесными. Но разве мог он об этом сказать родной матери? Это бы ее глубоко обидело, поэтому он просто подошел к матушке Элизе, крепко обнял ее и сказал:
– Мне пора, мама. Ведь ты родила меня странствующим рыцарем. И я встал на этот путь. Братья благословили меня, благослови и ты.
– Я надеялась, что ты пробудешь со мной хотя бы неделю. А ты пробыл так мало.
– Я ничего не могу с собой поделать, – признался Крис. – Это сильнее меня.
– Точно так же говорили и твои братья, – матушка Элиза смахнула набежавшую слезу. – Ну что ж, я не могу тебя сдерживать. Значит такова твоя судьба, и я не в силах противиться ей. Только выполни напоследок одну мою просьбу.
– Я готов исполнить тысячу твоих желаний! – воскликнул Крис. – Говори, что я должен сделать?
Матушка Элиза на мгновение задумалась, а потом сказала:
– Ты прекрасно знаешь, что когда твои братья отправлялись странствовать по свету, то каждый раз мы с твоим отцом выходили их провожать. Но твоего отца нет среди живых, и он этого сделать не сможет. Поэтому я подумала, что раз он не может выйти проводить тебя, то может быть, ты сходишь проститься с ним? Я уверена что он благословит тебя из могилы.
– Конечно, я схожу к отцу! – обрадовано ответил Крис, который в глубине души боялся, что матушка попросит его побыть дома еще несколько дней.
И не теряя времени, он кликнул Ариана и отправился в часовню, которая стояла посреди двора, а в ней находился семейный склеп рода Отважных. Кристиан оставил оруженосца у входа, а сам вошел внутрь и спустился в подземелье.
Это было мрачное место, и Крис не очень любил здесь бывать, потому что инстинктивно боялся всего, что связано с покойниками. Но в этот раз он вступил сюда без всякого страха, ведь он пришел к праху отца, чтобы попросить благословения, а разве можно бояться того, у кого просишь благословения?