— Понятно,- сказал Коля,- требует, чтобы мы садились на воду, иначе откроет огонь по шару.
— Примем условия?- спросил Леро.- Или будем игнорировать?
— Пусть попробует напасть,- спокойно ответил Редькин,- через десять минут Мы войдем в наше воздушно пространство.
«Пума» продолжала кружить вокруг шара, надеясь запугать Редькина и заставить его сесть на воду.
— Перископ! — сообщил Леро.
Коля поднес к глазам бинокль и обнаружил перископ подводной лодки, который двигался в том же направлении, что и шар. Противник предусмотрел все.
Некоторое время «Искатель» продолжал полет, не меняя курса, но Феб потерял терпение и начертил вокруг шара грозное предупреждение пунктиром пуль.
— Стрелять в детей и птиц! — возмутился Леро.- Какая наглость!
«Неудачный финиш,- думал Редькин, следя за разбойником.-Ни пулемета, ни пистолета. Хоть харакири делай…»
Взгляд его скользнул по стенкам и наткнулся на подарок индейца. Это был шанс, пусть ничтожный, но все же шанс на спасение. Коля схватил лист бумаги и написал:
«Сяду на воду, если гарантируете жизнь. В знак согласия поднимите и опустите колпак самолета».
— Леро,-сказал Коля,-доставь, пожалуйста, эту записку Фебу.
Попугай взял клювом бумажку, покинул кабину и полетел к «Пуме». Редькин видел, как Леро передал Фебу записку и повернул назад. Коля быстро открыл иллюминатор, взял в руки лук и вынул из колчана стрелу.
Феб прочел записку, улыбнулся и, сделав разворот, повёл машину на сближение с шаром. Он сбросил скорость, как при посадке, и когда самолет поравнялся с «Искателем», Феб послал Коле воздушный поцелуй и откинул колпак кабины. Но прежде, чем колпак успел вернуться на место, просвистела стрела, и страшный вопль прокатился по небесам.
«Пума» почти замерла, затем клюнула носом и неожиданно начала с воем падать в океан. Ликующее «ура!» прогремело на борту «Искателя». Но в последний момент Феб успел катапультироваться.
Агент Ноль Целых Пять Десятых опускался на воду, повизгивая от боли и ярости. Ноздри его носа были сшиты стрелой, и Агент дышал ртом.
Серое тело подводной лодки закачалось на волнах. Два матроса затащили Феба на палубу и исчезли вместе с ним в люке. Лодка сразу же начала погружаться, Путь домой был свободен.
в которой Редькин узнает, что он уже погиб
Коле очень хотелось совершить посадку в родном микрорайоне, но город, опутанный проводами,-плохое место для посадки, и шар приземлился в дачном поселке, где у Редькиных была маленькая дачка, похожая на голубятню, два куста смородины и заброшенная бочка, в которой назначали свидание лягушки.