На подходе к вокзалу он заметил валяющуюся на газоне, только что брошенную кем-то, пустую пивную бутылку и его осенило, что на пропитание-то он может заработать и сам! Он уже нагнулся, что бы подобрать ее, как чей-то грозный окрик заставил его отказаться от этого намерения и, вжав голову в плечи, отскочить на пару шагов в сторону.
По тротуару к нему торопливо ковылял какой-то колченогий дедуля с клюкой и большой холщевой сумкой, из которой доносилось характерное позвякивание.
«Ты что же, сукин ты сын, паршивец ты этакий делаешь, а?!» — орал он, подходя почти вплотную. «Я тут… — и он завернул такую же хитроумную, как местное расписание, конструкцию, от которой у Пропащего вновь возникла склонность к проявлению неадекватных реакций, — уже полчаса стою, а ты (еще одна, не уступающая по степени экспрессивности структура) нарисовался, хер сотрешь, да и рад чужоето заграбастать!»
По его грозному виду, с учетом крепкой, испытанной в боях палки, Пропащий понял, что возражать не стоит.
«Понял, дед. Иду дальше». И совершив по газону обходной маневр, он стал пробираться через кусты прямиком к перрону, к которому, по его расчетам, уже должен был подойти нужный ему поезд.
Поезд оказался на месте, однако видя, как тщательно проводники «фильтруют» пассажиров, он не решился даже и подходить к нему.
«Придется, видно, пригородными добираться,» — невесело думал он, снова входя в вокзал и подобрав при этом брошенную кем-то у входа газету. Он решил пока забиться в один из дальних уголков того же самого зала ожидания и замаскироваться ею, сделав вид, что читает. Не получилось. Зал оказался битком набит разношерстной галдящей публикой и ему с трудом удалось пристроиться возле самого буфета, так как приличные люди избегали туда садиться, опасаясь за вещи. От ароматного запаха горячей пищи внутри у него все засосало и в голове пошел туман. Он вновь почувствовал себя слабым и раздавленным. За высокими круглыми столиками, в трех метрах от него, народ уплетал пирожки и бутерброды, запивая их кто чем может. За ближайшим из них, двое пожилых интеллигентных дяденек попивали пиво, поставив легкие чемоданчики-«кейсы» между ног и о чем-то беседуя. Когда их бутылки опустели примерно на две третьих, за их спинами возник, словно материализовался из воздуха, какой-то тип в замызганной кепкебейсболке и с пропитым лицом.
«Мужики, допить оставьте».
Вздрогнув от неожиданности и недоуменно посмотрев на него, те двое продолжили свое занятие.
«Ну чо вам, жалко что ли? Оставьте маленько-то!» — не унимался пришелец и, видя их намерение поскорее допить и уйти, он почти что вырвал бутылку у одного из них, от чего второй предпочел сдаться сам.