Он снова прислонился к стене возле дверного проема и стал ждать. Казалось, он прождал целую вечность.
Постепенно его перестало трясти. Нервы чуть утихли. Потом пришла мысль о том, что последнюю жертву можно было увидеть с лестницы.
Смед подождал еще немного.
Ему следовало поторопиться. Чем дольше он тут проторчит, тем скорее нарвется еще на какие-нибудь неприятности.
Мышцы словно судорогой свело. Скованный ужасом, Смед не мог шевельнуть ни рукой, ни ногой.
Все же он кое-как заставил себя сдвинуться с места и выглянуть наружу.
Лестница была залита лунным светом. Похоже, бояться было нечего. Он заставил свои ноги сделать несколько шагов. Потом поднялся по ступенькам. На первом этаже никого. Смед выглянул на улицу. И там никого. Пустые, безмолвные, мертвые дома; никакого движения. Ни одной живой души вокруг.
Бежать. Бежать, не останавливаясь, до самого «Скелета».
Он все же пересилил себя и сделал то, что должен был сделать: затащил тело своей первой жертвы в подвал. По крайней мере, теперь их не так скоро обнаружат. Только после этого Смед двинулся домой.
Все же заставил себя идти шагом.
Мы очутились в Весле около полуночи, но отыскали Душечку и остальных только вечером следующего дня. Да и то лишь благодаря тому, что с нами был Боманц, который смог учуять их следы. Они оказались совсем не там, где мы предполагали. За это время я успел встретиться с давними знакомыми. По тем временам, когда мы с Вороном еще жили в Весле. Ребята пустились в разговоры и долго не могли остановиться.
Разговоры были теперь единственным занятием горожан.
– Да, дела здесь неважные, – говорил Ворон, пока мы пробирались по улицам, ориентируясь колдовским чутьем Боманца.
– Все эти люди закупорены здесь, как в бочке, без малейших надежд выбраться, запасы продовольствия подходят к концу; еще немного, и начнется чума. Город напряжен до предела. Будь сейчас середина лета, жара быстро съела бы остатки терпения горожан и нарыв уже давно бы прорвался. Тебе известно хоть что-нибудь про этих близнецов?
Он обращался не ко мне. Когда речь заходила о колдунах и колдовстве, я знать ничего не знал. За исключением того, что очень хотел бы держаться от всего этого подальше.
– Никогда раньше о них не слышал, – сказал Боманц. – Но это еще ни о чем не говорит. За последнее время к Госпоже в Чары из провинции понаехала целая толпа новеньких.
– Ты смог бы их одолеть, как думаешь?
– Я не собираюсь с ними связываться.
Тут я заметил на одной из дверей рисунок. Белая роза.
– Взгляните туда, – сказал я им.
Они посмотрели. Другие люди на улице тоже косились в ту сторону, стараясь, чтобы никто не заметил их интереса.