И вновь волна черной ярости накрыла меня с головой, а моя рука медленно потянулась к правому плечу, из-за которого торчала рукоять меча. Но, преодолевая ярость, я усмехнулся:
– Значит, ты, шут, считаешь, что победителей в войне не бывает?..
– Конечно нет! – Весело заявил шут, – ни в поединке, ни в короткой схватке, ни в длительной войне… все, кто ввязывается в драку с оружием в руках, погибают!..
– Ты опять противоречишь истине, шут, и на этот раз противоречишь не в рифму и без размера!! – Рявкнул я.
Мара отшатнулась от меня и едва не свалилась с лошади, но Фрик, как ни странно совершенно не испугался. Вместо этого он растянул свою рожу в «обворожительной» улыбке и покачал головой:
– Господин сияющий дан сердится?.. Но пусть светоч Высокого данства вспомнит первого убитого им человека… или даже кого-то из нечисти. Ну, о погибшем мы спорить не будем – он мертв, значит он… мертв! Но разве после этого убийства вы, господин сияющий дан, остались прежним? Разве в вас не надломилось нечто?! Или, возможно, наоборот, выросло что-то новое?! Разве после поединка, или стычки в которой враг был разбит, или после выигранного сражения вы, господин сияющий дан, остались прежним?!!
Ярость моя как-то сразу схлынула, и я вдруг припомнил барона Торонта… Дело происходило совсем в другом Мире, и я его не убил, даже не покалечил. Я… наложил на него заклятье… И даже тогда я почувствовал, как изменился сам, как почувствовал внутри себя мощь, почувствовал свою… особость! Получалось, что шут опять был прав!
И все-таки я не мог вот так вот просто взять и согласиться с ним.
– Даже если ты в некотором смысле прав, это не значит, что я после каждого выигранного поединка, схватки, сражения… умирал! Вот он я, перед тобой, жив, здоров, полон сил, а мои противники давно сгнили и даже… духа от них не осталось!
– Разве это ты?.. Разве это тот молодой дан, почти мальчик, который мечтал отвоевать отцовское достояние и собирал черных извергов? Разве это тот молодой человек, который с трепетом просил руки молоденькой девушки, едва веря в возможное счастье?.. Разве это тот молодой человек, который вдруг возненавидел весь маленький народец и сделал смыслом своей жизни его уничтожение?!
С каждым своим «разве это…» Фрик делал шаг в мою сторону и тыкал кривым заскорузлым пальцем в мою сторону, пока, наконец, не коснулся моего бедра. Тут он остановился, улыбка сползла с его уродливого лица, и он устало закончил:
– Нет! Все те люди давным-давно умерли! Они не живут даже в твоей памяти!..
После этих слов Фрик отвернулся от меня и каким-то усталым шагом отошел на прежнее место.