- Я хорошо понимаю это...
- Я очень рада тому, что ты выходишь за него замуж. Нам всем кажется, что вы - очень подходящая пара. И как приятно, что твои родители тоже любят Джервиса.
- Они тоже считают его очаровательным.
- Значит, это - идеальный брак. Любопытно, что будет со мной, когда я тоже начну выезжать в свет.
***
Марион показала мне портрет безрассудного сэра Элмора.
- Он все играл и играл, и в конце концов поставил на кон дом в надежде отыграться.
- И отыгрался?
- Нет, проиграл.
- Но дом, тем не менее, остался у семьи? Только потому, что старший сын в последний момент женился на богатой женщине, только ради того, чтобы сохранить Мэндвилл-корт. Однако позже он вернулся к своей первой любви, поселив ее в этом же доме. Он не смог бросить ее. А в один прекрасный день она исчезла. Говорят, ее убила его жена, выбросила из окна, а ночью похоронила. И теперь ее привидение ходит по дому.
- Ага, значит, это тоже один из "скелетов в шкафу". Еще и привидение!
Мне показалось, твоя мать сказала, что здесь происходили только естественные события.
- Ну, историю о привидении она не желает принимать к сведению. А я в нее верю, потому что во всех старинных домах должно быть хотя бы одно привидение. А тебе не кажется, что сэр Элмор симпатичный?
- Да, конечно.
Мне кажется, что у него в глазах мелькают такие же огоньки, как у Джервиса. Ты представляешь, с каким ужасом слышат в семье о том, что кто-то начинает увлекаться лошадьми.
- А Джервис увлекается?
- Он вообще склонен заниматься самыми необычными вещами. Отец, конечно, хотел бы, чтобы он взялся за юриспруденцию или что-нибудь такое, что обеспечивало бы постоянный доход и влияние. Нельзя сказать, что родители были в восторге от археологии, но это все же было лучше, чем ничего.
- Мне казалось, что он был увлечен ею, когда приезжал в Кадор.
- Он и увлекся на время. Когда-нибудь он найдет себе занятие и уж тогда справится с этим лучше, чем кто бы то ни было.
После этого разговора я несколько раз заходила в галерею взглянуть на сэра Элмора. Однажды там меня застала леди Мэндвилл. Я стояла и разглядывала портрет человека, так заинтересовавшего меня, и вдруг оказалось, что она стоит совсем рядом.
- Хороший портрет, не правда ли? - спросила она. - Как будто это живой человек.
- Да, такое впечатление, что он посмеивается над нами.
- А вы знаете историю, связанную с ним?
- Марион рассказала мне.
Некоторое время она молчала, а затем, взглянув на меня, сказала:
- Есть в нашем семействе такая слабость: не умеют уважать деньги. Мне кажется, вас воспитали очень рассудительной девушкой, вот почему я и решила поговорить с вами.