- Речь пойдет о приданом, - сказал отец.
- Ах, я не хочу слышать об этом.
- Веди себя разумно, милая, - сказала мать. - Это самое обычное дело.
- Зачем вообще все это нужно? Как будто вы платите Джервису за то, что он берет меня.
- Это гарантия того, что ты не достанешься мужу нищей, без гроша.
- Я уверена, Джервис никогда и не думал о деньгах.
- Я тоже уверен в этом, но твоя мать и я хотим быть уверены и в том, что ты, взяв с собой эти деньги, будешь...
Отец закусил губу, и вместо него договорила мать:
- Они будут положены на твое имя. И чтобы взять их со счета, нужно переговорить с адвокатами.
- Я что-то не понимаю, о чем вы говорите?
- По совету сэра Горация и леди Мэндвилл, - опять вмешался отец, - я все оформил именно таким образом. Они хотели бы, чтобы твои деньги были не слишком легко доступны...
- Похоже, они считают, что Джервис ведет себя в денежных вопросах довольно беззаботно, и поэтому разумно... несколько ограничить его свободу действий, - пояснила мать.
- Лучше бы вы это не делали, - возразила я. Мне это не понравилось, особенно намек на то, что Джервису нельзя доверять, и разговор о приданом бросил некоторую тень на мое счастье. Я уже знала, что Джервис расточителен, что он не всегда считает расходы, что бывает излишне щедр. Я вспомнила, как он дал цветочнице кучу денег, купив у нее букетик фиалок. А мне это нравилось: он хотел доставлять людям удовольствие, и если при этом был несколько расточителен, то мне это тоже нравилось. И вообще следовало забыть обо всех этих неприятных делах, связанных с приданым и деньгами, и думать лишь о своей свадьбе.
***
На пути в Лондон мы оживленно обсуждали предстоящую свадьбу.
- Два месяца, - повторяла мать. - На самом деле это не так уж много. Пока мы в Лондоне, нам следует вплотную заняться покупками. Было бы, конечно, хорошо сшить платье здесь, в Лондоне, но не представляю, как мы успеем.
Может быть, мы здесь купим ткани, а шить будем потом, в Плимуте. Я думаю, Рольф, нам придется задержаться, по крайней мере, на неделю, без этого не обойтись.
Отец считал, что ему необходимо скорее вернуться в Кадор.
- Хорошо, - согласилась мать, - нам поможет Грейс. У нее просто врожденный вкус, она всегда выглядит так элегантно. И, наверное, она чувствует себя одиноко. Что за печальная судьба: потерять мужа почти сразу же после свадьбы.
Я поехала к Елене и Мэтью, а мои родители - в дом на Вестминстерской площади, так что кеб подвез сначала меня. Пока в дом заносили мой багаж, вышла Елена. Я заметила, что она очень расстроена.