Стоял сентябрь - чудесное время года. Днем было тепло, и дыхание осени ощущалось лишь по вечерам. Листья на деревьях стали золотисто-коричневыми. Напротив дома на площади находился сад, которым могли пользоваться обитатели окрестных домов. В холле висел ключ от входной калитки. Я могла в любое время взять его и пойти в сад, посидеть среди цветущих кустов и деревьев. Хотя в парк меня одну не отпускали, в этот сад я могла ходить свободно.
Мне нравилось ни от кого не зависеть, и этот сад стал моим любимым местом. Его даже стали называть "садом Анжелет".
Я любила сидеть там и прислушиваться к шуму проезжающих экипажей, к обрывкам разговоров прохожих, которые очень занимали меня. Я всегда пыталась представить, как будут развиваться эти разговоры после того, как эти люди пройдут мимо, да и как вообще живут все эти люди. Мать называла это "тренировкой и без того переутомленного воображения".
***
Однажды, когда я сидела возле клумбы с астрами и хризантемами, я заметила, что кто-то остановился возле решетчатой ограды сада. Это была женщина. Я не смогла разглядеть ее лица, потому что она стояла в тени. Люди часто останавливались здесь, чтобы посмотреть на сад. Когда я вновь взглянула на нее, оказалось, что она исчезла. Не знаю, почему я вообще обратила на нее внимание. Возможно, потому, что она слишком задержалась здесь. Казалось, что у нее была какая-то цель.
На следующий день я вновь заметила ее. Женщина подошла к ограде и снова заглянула внутрь. Я поняла, что ее здесь что-то интересует.
- Послушайте, - окликнула я и подошла к ограде. Изумленная, я остановилась. Это была Грейс.
- Грейс! - воскликнула я.
- Ах, Анжелет, я уже видела вас здесь пару раз.
- Почему же вы не заговорили со мной? Почему не зашли в дом?
- Я.., я не знала, пока не увидела вас, что вы в Лондоне...
- Да что же вы здесь делаете? Когда вы вернулись в страну? Ах, Грейс, у вас, должно быть, было множество переживаний...
- Да, конечно... Мне нужно поговорить с вами. Так давайте пройдем в дом. Подождите минутку, я выйду.
- Нет, - сказала она, - можно мне войти в сад? Мне хотелось бы поговорить наедине.., для начала.
Я отперла калитку, и она вошла в сад.
- Ах, Грейс! - воскликнула я. - Как я рада вас видеть. Мы все время про вас вспоминаем. Вы слышали.., про Джонни?
- Да, - тихо сказала она. - Я все знаю.
- Это было ужасно. Теперь мы немножко оправились, но не забыли. Да и как мы можем забыть Джонни - Нет, мы его никогда не забудем.
- Так ужасно думать, что мы никогда его больше не увидим.