- Значит, вы будете представлены королеве! - восхищенно воскликнула миссис Пенкаррон. - Клянусь, этим можно гордиться! Я думаю, это большая честь, правда, Джошуа?
- Безусловно, - ответил Джошуа. - И я убежден, что этим можно гордиться.
Им хотелось услышать об этом побольше. Я рассказала им все, что знала сама, - а знала я немногое, - но они продолжали засыпать меня вопросами. Джошуа посматривал на свою дочь с любовью и гордостью:
- А я думаю, что наша Морвенна тоже здорово выглядела бы в придворном платье и с перьями. Как бы мне хотелось, чтобы туда попала Морвенна.
- О нет, - быстро возразила Морвенна. - Мне это не подходит.
- Это почему же? - Джошуа вдруг мгновенно превратился в крупного бизнесмена, возмутившегося тем, что его девочка недостаточно хороша.
- Вы действительно имеете в виду... - начала Грейс. - Вы, действительно, желали бы видеть Морвенну представленной ко двору?
- А это возможно? - спросила миссис Пенкаррон. Грейс улыбнулась:
- Я думаю, это не слишком трудно: вы делаете большое дело для страны и предоставляете работу местному населению, а родственные связи между представляемым ко двору и представляющим не обязательны. В общем, я не вижу причин, почему Морвенна и Анжелет не могли бы быть представлены вместе.
Грейс посмотрела на меня, а я уже думала о том, как было бы здорово, если бы это тяжкое испытание со мной разделила Морвенна. Она была очень приятной девочкой, и я любила ее. Возможно, она не блистала умом, всегда соглашаясь с тем, что говорила я, но она была пряма и надежна. И, если имеешь дело с таким милым человеком, как Морвенна, легко мириться с тем, что этот человек несколько скучноват.
- Это было бы чудесно! - воскликнула я. - Мы поехали бы вместе, и Елена взяла бы нас обеих под свое крылышко.
Морвенна выглядела встревоженной.
- Никогда бы в такое не поверил! - воскликнул Джошуа.
- Вы не возражаете, если я поинтересуюсь такой возможностью? - спросила я.
- Я был бы страшно благодарен. Ты только подумай, мать, наша девочка сможет увидеть королеву.
После этого они уже не могли говорить ни о чем другом: какие платья понадобятся, чему придется обучаться.
- Это будет интересно, - сказала я, чтобы подбодрить обеспокоенную Морвенну. - Мы поедем вместе.
- А потом, конечно, начнется ваш выход в свет, - напомнила Грейс.
- Балы, званые вечера и тому подобное, - пояснила я.
Родители Пенкаррон обменялись озабоченными взглядами.
- Все это будет в Лондоне, - добавила я. - Вероятно, я остановлюсь у дядя Питера и тети Амарилис. Конечно, со мной поедет мать. Я могу остановиться и у Елены, Морвенна могла бы жить вместе со мной.