И всё же он не покривил душой. Оказавшись здесь, я тоже проникся этим по-полной. Мундир и оружие - вот два предмета особых забот любого военного. То, что они любят иной раз больше всего на свете.
И, глядя, на Густава Бирона, я вспоминал тот разговор, машиной времени перенёсший меня в бандитские девяностые.
- Барон, вы случайно не задремали? - голос подполковника прозвучал неожиданно резко.
Я встрепенулся:
- Никак нет, господин подполковник. Задумался просто.
- Я уж подумал, от сытной пищи тебя разморило. Вернёмся к прожекту. Огород без лишней надобности городить не будем. Фузеи для роты оставим гвардейского образца, - уверенно произнёс подполковник.
- У меня есть предложение, даже три.
- Интересно, - Густав выжидающе замолчал.
- Надо что-то делать с креплением штыка.
- С ним что-то не так?
- Сами знаете, господин подполковник. Очень неудобная конструкция. Менять надо и чем быстрей, тем лучше. Глядишь, обгонят нас французы или англичане. Негоже русской армии в хвосте плестись.
С 1709 года русская армия вместо багинетов, вставлявшихся в дуло, и потому не позволявших вести стрельбу, постепенно перевооружалось более практичными втулочными трёхгранными штыками. Все части переоснастить пока не удалось, но гвардия снабжалась в первую очередь. Минусом явилась непродуманная система крепления - штыки часто падали во время выстрела, их с лёгкостью сдёргивали в рукопашной схватке.
- Не ты один озаботился, - на лице Бирона появилась широкая улыбка. - На, почитай, что прапорщик первой роты Козюренков пишет.
Он извлёк из выдвижного ящика письменного стола два исписанных бисерным почерком листа бумаги. Я углубился в чтение, и понял: это не что иное, как грамотно составленный технический документ.
Козюренков подробно описал недостатки крепления штыка и предложил изменить конструкцию, введя продольную пружинную защёлку на трубке. Нарисовал чертёж, снабдил подробными комментариями. Такой штык сам не свалится, и в бою не подведёт.
- Всё хорошо, в чём заминка? - удивлённо спросил я.
- Надо пройти апробацию, - пояснил Бирон. - И деньги нужны.
- Давайте изготовим малой партией, предъявим царице, поясним, что и как. Если она одобрит, найдутся и деньги. Козюренков дело пишет.
- Экий ты прыткий. В России таких Козюронковых пруд пруди. Ежели каждого слушать, да по ихнему делать, изнищаем. На всех денег не напасёшься.
- Так это и хорошо, что в стране много толковых людей. Их поощрять нужно.
- Нужно-нужно, - пробурчал себе под нос Бирон, но я видел, что он мои слова одобряет. - Закажем у сестрорецких оружейников с десяток таких штыков. Ежели недорого получится, матушка-императрица войдёт в положение.