Лорин встретила ее на крыльце:
– Я слышала выстрел.
– Я добыла зайца. Пусть Мэри и Изабелла приготовят его на ужин.
– Но где…
– Зайдем в дом, за нами следят, – шепнула Сабрина, вталкивая Лорин в дверь. Как только сестра поняла, то тут же взяла зайца и прокричала через плечо: «Мэри, глянь-ка, что принесла Брина! Изабелла, топи печь!»
Мэри осмотрела зайца:
– Но где же след от пули?
– Тайлер поймал его капканом.
– А выстрел?
– Случайно.
Изабелла собиралась выйти, но Сабрина поймала ее за руку и оттащила от двери.
– Что случилось, Брина? Где мужчины?
Сабрине пришлось перебороть себя и все рассказать сестрам. Нельзя было скрывать неприятности, как она обычно привыкла делать.
– Солдаты могли оставить наблюдение. Коултер решил, что лучше им возвратиться ночью.
Сестры, которых опасность еще больше объединила, молча принялись за работу. Они освежевали и разделали зайца. Мэри мелко резала дикие травы. Лорин складывала кусочки мяса в кастрюлю. И все замерли в ожидании. Изабелла нервно расхаживала по комнате. Время тянулось невыносимо медленно.
В сумерках Сабрина накинула пальто и пошла к двери.
– Я проверю животных. Мне не понравилось, что индейцы явно искали лошадей.
– А это не опасно?
– У меня ружье, – храбро ответила Сабрина, хотя жутко трусила. Медленно и осторожно она прошла к конюшне. Сумерки наступали рано, и это немного успокаивало ее. Чем скорее Коултер с парнями вернутся, тем скорее прекратится эта ноющая боль в груди.
А если наблюдателя не удалось обмануть?
Что если он тоже дожидается сумерек и теперь пробирается к руднику?
Стрельбы не было, но это вовсе не означает, что он не поджидает где-то, когда Коултер и мужчины выйдут из пещеры. Он мог напасть на них внезапно. Невыносимо даже думать об этом! Она постаралась отвлечь себя мыслями о предыдущем дне у озера. О Боже! Об этом тоже больно вспоминать. Коултер любил ее, все было прекрасно, и вдруг теперь он мог погибнуть! Что-то зашуршало в кармане рубашки. Записка от капитана из форта. Она рассмеялась, представив себе поездку в форт с Коултером. А все же, что бы она почувствовала? Каково это, быть настоящей женой, лежать рядом с мужем каждую ночь и всегда чувствовать то, что она пережила однажды у озера.
Из амбара послышался шорох. Там кто-то был!
Сабрина подняла ружье и, крадучись, начала продвигаться к двери. Глубоко вздохнув, она толкнула дверь, напрягая глаза, чтобы различить что-нибудь в темноте.
– Кто здесь? – произнесла она осипшим голосом. В ответ сильные руки, такие родные, прижали ее к груди.
– Коултер!
– Что ты здесь делаешь?