– Изабелла никого не хотела обидеть, Брина. Просто разволновалась. Мы устроим папе настоящие похороны. Но и тут нам тоже понадобится помощь. Что ты собираешься делать?
Изабелла с трудом сдерживала возбуждение. Добавив дров в камин, она нервно заходила по комнате:
– Не хочу показаться бесчувственной и неблагодарной, Брина. Но ты ведь не шутишь? Ты собираешься кого-нибудь нанять?
– Но чем мы ему заплатим? – засомневалась Лорин.
– И где мы вообще найдем кого-нибудь? – поддержала ее Мэри.
– Над этим я и думала. Папа никогда не хотел, чтобы здесь появились чужаки. Они тут же начнут совать нос в наши дела. А семейные дела должны быть тайной для окружающих.
– Какие семейные дела? Что-то я ничего о них не знаю, – сказала Мэри.
– Верно. Но папа мечтал, что когда-нибудь все будет иначе. И вряд ли бы согласился, чтобы кто-то чужой узнал про наш рудник и про серебро, что он нашел. Ведь тогда это можно украсть.
Лорин разгладила руками фартук:
– Значит, теперь важно найти такого мужчину, который этого не сделает, так, да? Но где и как найти такого?
– Я собиралась нанять кого-нибудь из тех, с кем папа работал раньше, или одного из его покупателей.
– Мы уже несколько месяцев никого из них не видели, – взвилась Изабелла. – Кроме того, они старые и от них отвратительно пахнет! – Сияющее возбуждение на ее личике сменилось разочарованием. – Мы никогда не выберемся из этих проклятых гор и никогда никого не встретим!
– А может, подойдет кто-нибудь из племени моей мамы? – предложила Рэйвен. – Я могла бы попросить деда, Летающее Облако.
Сабрина отрицательно покачала головой. Она три дня ломала голову над единственно правильным решением.
– Нет, Летающее Облако не станет помогать нам добывать серебро. Из-за этого здесь появится слишком много народа. А это его горы. Мы не можем просить его об этом. Обойдемся своими силами.
– Но как? – хором выдохнули сестры.
– Наемник не годится. Это ведь наше личное дело и должно остаться в нашей семье. Единственный выход – одна из нас выйдет замуж.
Воцарилось молчание. Наконец прорвало Изабеллу:
– Да! Это то, что надо! Я выйду замуж.
– Нет, – тут же возразила Лорин. – Сабрина старше и мудрее. Ей и выбирать.
– Я не совсем уверена, – честно призналась Сабрина. – Мне кажется, ты бы прекрасно подошла, Лорин. Ты ведь всегда мечтала о собственном доме и детях.
– Мне вряд ли хватит ума вести свой дом, а Изабелла слишком импульсивная. Мэри? Мне кажется, что и она пока не готова иметь свой дом, а Рэйвен – вообще еще ребенок, да и найти ей подходящего мужа может оказаться трудной задачей. Думаю, поэтому-то отец и пытался оградить нас от чужаков.