– Я попрошу наших ребят поехать и проверить там все.
Обед подходил к концу. Риппер послушно и тихо сидел у ног Конара. У Джен защемило сердце.
– Я не была расстроена, Дрю, – солгала она. – Извините меня. Все. Хорошо? – попросила она. – Я пойду посмотрю, как там Леди.
Она совсем забыла о полицейском, что дежурил перед домом. Едва шагнула, чтобы потрепать Леди по голове, как внезапно появился Рикардо Карильо.
– Извините! – торопливо воскликнул он.
– Нет, это вы меня извините. Мне следовало предупредить вас, – проговорила она, почесывая голову Леди. Рикардо смотрел мимо нее. Она оглянулась и увидела, что все мужчины вышли следом за ней: Конар, Даг, Лайам, Дрю и Эдгар.
И Риппер.
– Кажется, мне лучше вернуться. Приласкайте Леди за меня, когда будет минутка, хорошо? – попросила она Рикардо.
Он ответил белозубой улыбкой.
– Конечно. Спокойной ночи. – И погромче добавил: – Спокойной ночи, мистер Маркем. Спокойной ночи, джентльмены.
Все возвратились в дом.
Дрю предложил сыграть в «Монополию», что вызвало общее оживление. Даже Эдгар согласился принять участие.
В полночь Даг обошел всех игроков, безжалостно оставив их без денег. Дженнифер поняла, что устала.
– Я сдаюсь!
– Ты не можешь так закончить. Ты должна дать мне возможность разбить вас в пух и прах, – протестовал Даг.
– Все равно я уже ничего не соображаю и иду к себе.
Ни Конар, ни Лайам, ни Дрю, ни даже Эдгар, казалось, не готовы были последовать ее примеру. Конар не оторвал глаз от доски и только буркнул:
– Возьми с собой Риппера.
Она переминалась с ноги на ногу, втайне надеясь, что он пойдет за ней.
Но, поняв, что ее надеждам не суждено осуществиться, закусила губу и взяла собачку на руки. Рип тут же лизнул ее пальцы, с обожанием заглядывая в глаза.
– Спокойной ночи, – выдавила она, выходя из кабинета и направляясь к лестнице. – Знаешь, а ты вовсе не такой уж противный, – сказала она Рипперу. – Мне капельку не по себе, что Леди там одна, в своей конуре. Конечно, ее конура замечательная. Ее собачий домик имеет все, даже кондиционер, моя мама любит ее, но… Не возражай. Я разговариваю именно с тобой, маленький комочек шерсти с огромными коричневыми глазами и мокрым маленьким язычком, к кому же мне еще обратиться?
Она вошла в комнату, заглянула в гардеробную и ванную и, спустив Риппера на пол, заперла дверь.
– Мы с тобой посмотрим телевизор. Может быть, это поможет нам уснуть.
Рип, соглашаясь, тявкнул.
Дженнифер решила в этот вечер обойтись без душа. Ей с лихвой хватило этого днем.
Сняв косметику и переодевшись, она включила новости. Диктор рассказывала о последнем показе высокой моды, только что прошедшем в Париже. Дженнифер переключила на другой канал, но там не было ничего интересного, только прогноз погоды. И тогда, пощелкав пультом, она остановилась на историческом канале.