– Хи-и-и, и-и… и-и-и-и-и-и!
– Хватит пищать, у меня уже голова болит! – рявкнула я, разворачиваясь к крысам.
– Это громогласный смех, а не писк! – рассердились сразу четыре короля.
– Да как вам будет угодно, только заткнитесь! У меня тут, может, любимый котик умирает…
Профессор поднял на меня удивленный взгляд. Ясно, жить будет, зараза…
Главный король состроил мне наглую, злорадную мину, но они замолчали. А я молчать не собиралась:
– Зря вы думаете, что сможете привести в исполнение свой коварный замысел, Юлия не останется с вами.
– Хи-хи… пи-и… квик-квик… хи-хи!
– Вздорное самообольщение! – возразил на их самоуверенный писк вдохновленный битвой Гофман.
Но тут против него неожиданно выступила сама Юлия:
– Довольно! Мой возлюбленный Крысик – король волшебной страны, а ты кто? Всего лишь нищий музыкантишка. К тому же ты похож на Щелкунчика, который был у меня в детстве, такой же уродец. Не сравнить с моим милым суженым. Какие у него маленькие розовые ручки, какой нежный тоненький носик, какие острые белые зубки! А ты? Есть у тебя хвост? Так чего же ты от меня хочешь? Ха-ха-ха-ха-ха!
Гений немецкой литературы потрясенно отшатнулся. Его переменчивая Муза презрительно оскалила остроносое личико и со страшной улыбкой повернулась к своему избраннику. Она буквально на глазах продолжала преображаться в уродливую куклу с крысиным лицом, но это не мешало ее счастью. Она лихо подкидывала на коленках своего Крысика, и оба визгливо смеялись…
– Я могу больше, чем он! Смотри же, на что способен мой разгоряченный мозг! Я лишь ждал момента, чтобы показать тебе – я могу здесь все! И мог давно закончить сражение, но мне понравилось, так редко приходилось в жизни сражаться на шпагах… Смотри и трепещи, о неверная девица!
Гофман взмахнул руками, и откуда ни возьмись на крысином столике появились бутылки, на этот раз с польской водкой, судя по надписи на этикетках.
– И это все твое могущество, жалкий пьяница?! Ха-ха-ха-ха!
Гофман как-то разом посерел. Алекс успокаивающе похлопывал его по плечу. Все, хватит, мужчины вечно все портят, настала пора вмешаться…
– Все, больше я этого бреда не вытерплю. Жаль переходить к жестоким мерам, но выхода нет. Посмотри на себя, в кого ты превратилась! – Я сунула под нос Юлии свое карманное зеркало.
С десяток самых сообразительных и преданных трону крыс бросились на перехват, но девушка уже взяла зеркало в руки, а отбирать что-то у своей будущей повелительницы они не посмели.
– Это… я? – растерянно спросила она.
– Детка, не расстраивайся… – ухмыляясь, противно проскрипел обольстивший ее Крысиный король. – Ты очень скоро привыкнешь к себе новой… хи-хи…