– Боже, – повторяла она шепотом, – я буду хранить ее до конца своих дней.
– Продайте мне, – умоляла ее другая женщина, по всей вероятности, еще незамужняя, – продайте, я прошу вас. Я вам заплачу столько, сколько вы попросите!
Но куда там. В этой толпе не было таких, что могли бы пойти на подобный грех…
Возле газонов сбились в кучку самые счастливые. Они уже отхватили свои подарки, умиленно рассматривали их и делились между собой впечатлениями.
– Смотрите, девочки, это его волосы! – женщина уже довольно почтенного возраста нюхала два крохотных кудрявых волоска и щекотала ими свои губы. – Ох, они необыкновенные. Они так пахнут, так пахнут! А как они щекочут – одно обалдение!
– А вы уверены, что это его? – спросила у нее завистливо другая, которой удалось получить автограф.
– Ну что вы, как вы плохо обо мне думаете! – возмутилась обладательница уникальных волос. – Я сама помню, что оторвала их у него, хи-хи, с ноги. Мне, конечно, жаль, что ему было, хи-хи, чуть-чуть больно, но что делать. А вы знаете, одна такая огромная бабища ущипнула его за… Боже, как она посмела!
– Волосики – это ерунда! – вмешалась в разговор девица, на лице которой было столько парфюмерии, что трудно было определить ее возраст. – Вы только посмотрите, что он мне подарил. Как вы думаете, что это такое? – она показала маленький целлофановый пакетик, в котором просвечивалось желтенькое резиновое кольцо.
– Так тебе и надо! – надменно хохотнула обладательница автографа.
– Правильно, а что это такое?! – не поняла девица, зажимая в маленькой ручке бесценную вещицу.
– Он тебе специально это подарил, чтобы ты не могла рожать таких дур, как сама, – объяснила женщина с Васиными волосиками.
Молодка решила, что ей ужасно завидуют, и поспешно удалилась, даже не вступая в дискуссию – вероятно, не хотела портить радость праздника.
– Смотрите, бабы, какая у него подпись! – воскликнула радостно женщина с искусственными сединами, не в силах оторвать взгляда от автографа Кукушкина на своем портрете. – Нет, это поразительно, это… гениально! Какой уверенный, размашистый, я бы сказала, демонический почерк! А обратите внимание на букву «К»…
Хитроумов ждал в машине уже полчаса. Он начинал осознавать, что, если не предпринять какие-то экстренные меры, эта бурная встреча с кумиром добром не кончится. К тому же под угрозой срыва могут оказаться сегодняшние представления. Наконец он принял решение и скомандовал водителю:
– Разворачивайся! Гони в ближайшую воинскую часть…
Где-то через час прибывший на грузовиках взвод десантников клином прорвался в центр толпы. С трудом вырвав полуживого Васю из цепких женских рук, солдаты, отбиваясь от наседавшего противника, сразу же занесли его на руках во Дворец.