– Я только что переступил собственный порог…
Люба вздохнула и замолчала.
– Что с тобой? Ты почему не отвечаешь? Да, забыл тебя поблагодарить за завтрак…
– Пожалуйста, поправляйся. Ладно, отдыхай, а мне некогда. Пришла машина с продуктами, надо принимать. До свидания! – сказала она каким-то чужим голосом и положила трубку.
Вася так и не понял, почему она не сказала такие привычные для него слова: «целую», «жду» или «позвоню тебе вечерком, мой мартовский котик!».
– Вот и пойми этих женщин! – сказал он сам себе и, увидев свою трудовую книжку на серванте, вспомнил, что сегодня уже седьмой день, как он нигде не работает. – Эх, была бы шея! Закон позволяет мне сачковать три месяца. Целых три, так что времени навалом!
После бурной ночи с Любой Вася решил хорошо выспаться и плюхнулся на диван. Но уснуть ему не дал телефонный звонок.
– Здравствуй, – это был голос Вали. – Я тебе звонила уже несколько раз, но тебя не было дома.
– Зачем? – Вася вспомнил ее вчерашние сумасшедшие глаза.
– Хочу предложить тебе работу.
– В институте психологии?
– Нет, во Дворце бракосочетания.
– Могу консультировать, как проводить первую брачную ночь.
– Нет, я серьезно…
– По-моему, для вашей фирмы это самый серьезный вопрос.
– А ты все-таки подумай, – обиженно сказала Валя и положила трубку.
После этого разговора Кукушкину уже не спалось: ведь это был первый случай в его жизни, когда предлагали работу ему. До этого он устраивался сам, и только сам. Правда, Люба как-то приглашала в грузчики ее гастронома, но Вася посчитал, что достоин более интеллигентного занятия… В конце концов он не выдержал и позвонил Вале на работу:
– Это Дворец бракосочетания?
– Да, Василечек, ты уже решил?…
Во Дворце бракосочетания Кукушкина с нетерпением ждали. Его сразу же завели в кабинет директора, где уже собрались почти все сотрудницы. Вася быстро справился с волнением, хотя кому-нибудь другому вряд ли удалось бы не растеряться в присутствии такого количества красивых женщин, которые буквально ощупывали его взглядами с ног до головы.
– Здравствуйте, уважаемые королевы! Я Кукушкин Василии Васильевич, двадцати восьми лет от роду, женат только один раз, разведен, учтите, не по собственной вине…
– Учтем-с, – многозначительно молвила одна из молодых сотрудниц.
– Короче, буду рад, если моя скромная личность окажется вам полезной!
После коротких аплодисментов заговорила директор, солидная дама лет сорока с элегантной прической:
– Ну что ж, Василий Васильевич, вы, можно сказать, уже произвели на нас впечатление… положительное, – она с улыбкой посмотрела на Валентину Михайловну, которая скромно сидела в самом углу кабинета. – Мы вас пригласили не случайно. По договоренности с институтом психологии мы задумали один эксперимент. В чем он заключается, расскажу немного позже. Сначала – некоторые данные статистики. На сегодняшний день дела довольно плачевные. Из ста браков, регистрируемых нами, сорок пять распадаются в первый же год. Вот, смотрите! – она показала на кипу бумаг на своем столе. – Это все исполнительные листы из народных судов. Поступают к нам ежедневно, и мы просто не успеваем их регистрировать.