Пошатываясь, девушка поднялась на ноги, стараясь успокоить бешено колотящееся сердце. Пожалуй, с эликсирами она перемудрила. И неудивительно — такое было с ней третий раз в жизни.
Ну, как бы там ни было, сообщение получено, и нужно действовать.
Взяв со стола тоненькую флейту, она дважды дунула в нее.
Через полминуты на лестнице загремели шаги.
Тут Алтен вспомнила, что до сих пор нагая.
Одеваться уже не было времени, и девушка просто подхватила лежащую на ковре скатерть и небрежно прикрылась ею, прижав одной рукой к груди. Хотя она, как и всякий маг, была лишена ложной стыдливости, но ей было бы неприятно при мысли, что кто-то будет мысленно проделывать с ней всякие вещи, которые она по доброй воле с ним делать бы не стала.
Вошел, тяжело переваливаясь, муж ее домоправительницы.
— Вот что, Стокк, — распорядилась она, стоя, как ни в чем не бывало, напротив окна, освещенная восходящим светилом.
Судя по взгляду Стокка, скатерть оказалась весьма коротка.
— Сегодня же, в крайнем случае, завтра продай моих коней. Всех троих, кроме Паруса и Кошки. Потом пойдешь к колесничному мастеру и скажешь, что заказ я отменяю, а задаток он может оставить себе.
Собери еды на пять дней, и купи хорошие седла — купи самые хорошие какие найдешь.
Всем скажешь, что госпожа уехала по делам важным и срочным, и когда приедет — не известно.
За домом следи, деньги трать с умом. Если что не так — крепко взыщу по возвращении.
— Понял, — поклонился Стокк. А осмелюсь спросить — куда вы уезжаете?
Далеко. На плосокгорье Тара-Хуту. Есть там такое место — Тхан-Такх.
— Тхан-Такх? — удивился старик. — Не слышал. Что осмелюсь спросить привлекло в нем мою госпожу?
— Можно сказать, меня призывает судьба… Иди.
Оставшись одна, девушка отшвырнула скатерть, и принялась перебирать содержимое сундука с одеждой, размышляя.
Тхан-Такх. Один из покинутых в последнюю магическую войну городов…
Город, с которым связанно одно старое пророчество, что именно в нем будут жить демоны, кои захотят властвовать над миром? И другое — что от того добрые или злые демоны будут там жить, зависит судьба Аргуэрлайл. Любопытно, любопытно…
* * *
Три дня спустя
…- Ну что ж, — констатировал Мезенцев, осмотрев город. — По крайней мере, теперь отпала проблема, где будет стоять гарнизон. Ты, Капустин, назначаешься военным комендантом.
— Товарищ генерал! — взвился майор. — Да, какой из меня комендант?! Я же разведчик!
— Разговорчики в строю! — рявкнуло начальство. — Ладно, давайте, обустраивайтесь, готовьтесь принимать грузы, гостей. А я — на ту сторону. Мне еще объясняться с Москвой, рассказывать… про параллельный мир. Даже не знаю, как отреагирует Юрий Владимирович.