– Испугалась, и что сделала? – его тон был страшно настойчив.
Джоанна стиснула свой бокал, словно от него зависела ее жизнь, и вновь сделала жадный глоток.
– Я стала играть, – она горела от стыда и унижения. – Я попыталась отыграться, и это не сработало.
Впрочем, то, что это не сработало, было очевидно.
– Одно потянуло за собой другое, – продолжала она. – И теперь я у него так глубоко завязла в долгах, что если только ты мне не поможешь, то…
Джоанна не могла заставить себя договорить. Но ведь она и так уже сказала достаточно.
Однако Сандро вовсе не собирался позволить ей прерваться.
– То что?
Джоанна не намерена была отвечать. Она передернула плечами, подняла на него немного затуманенные синие глаза и спросила прямо:
– Ты поможешь мне?
Но даже сквозь хмельную дымку она прекрасно различила гнев на лице Сандро.
– Я хочу знать, что будет, если ты не заплатишь этому человеку, – мрачно произнес он.
И вдруг самообладание изменило ей, и теперь уже гнев охватил Джоанну. Обвинение и обида засверкали в ее синих глазах.
– Уж ты-то должен знать верный ответ, Сандро, ведь ты и сам использовал точно такую же тактику, чтобы получить от меня то, что хотел! – с горечью выкрикнула она ему.
– Что за чертовщину ты несешь? – возмутился он.
– Ты шантажировал меня! – Джоанна презрительно рассмеялась. – Наверное, это самое вежливое название для того невыносимого давления, которое ты оказывал на меня. Или ты предпочитал назвать это как-то по-другому? – Она сделала вид, что пытается припомнить что-то: – Ах, да, как же я могла забыть! Ты называл это моим «необъяснимым отвращением к сексу». А ведь ты вел себя так же, как и этот тип! Только, чтобы получить то, что хочет, он использует мой долг, а ты – свою драгоценную персону!
– Я никогда ни к чему тебя не принуждал! – твердил Сандро.
Но Джоанна-то всегда чувствовала его настрой: «Спи со мной – или убирайся из моей жизни». А ведь это то же принуждение! В конце концов, когда Джоанна уже не могла позволить прикоснуться к себе и пальцем, она, можно сказать, сделала ему одолжение: сама ушла из его жизни, не дожидаясь, пока ему придется выгонять ее.
– Давай-ка внесем ясность, – его голос стал тверд. – Все, что ты пытаешься тут сказать, сводится к тому, что какой-то человек заставляет тебя переспать с ним или же немедленно заплатить ему пять тысяч, которые ты должна?
– Именно.
Внезапно она ощутила желание немедленно вскочить. Она резко встала, отставляя бокал и отворачиваясь от Сандро, прижимая дрожащую руку ко рту. Сандро медленно поднялся, гнев уступил место горькой усмешке – такое он уже видел.