Глава двадцать девятая,
в ней появляется настоящий удивительный кораблик
Наши друзья прибежали на Тихую набережную, к широкой голубой реке.
Большая нарядная лодка, вся украшенная флагами, тихо плавала по самой середине реки, там, где через неё был перекинут Радужный мост. Ветерок шевелил яркие флаги на лодке, на них были подвешены бубенчики. Бубенчики звенели, как новогодние стеклянные сосульки.
В лодке сидели горластые мальчишки, махали руками, шумели на всю речку, от берега до берега:
– Дайте мне, пожалуйста, вон этот! С красной трубой!
– А мне достаньте белый пароходик! Он самый быстроходный!
– А мне чёрный с двумя трубами…
Пожилой усатый дядя, похожий на моряка, вылавливал из реки простым сачком заводные пароходики, стряхивал с них воду и подавал мальчишкам, по выбору, кто какой просил. Вся река была усеяна плавающими заводными пароходиками. Они скользили по воде в разные стороны, качались на волнах, давали сигналы, пускали дым из труб.
С высокого Радужного моста и с берега на лодку смотрели другие нетерпеливые мальчишки.
– Наша очередь выбирать пароходики! – шумели они. – Когда же лодка приплывёт за нами?!
Но среди мальчишек Прути не было. Может быть, он в лодке? Но лодка далеко, с берега плохо видно.
– Пру-утя-аа!.. – крикнули вместе Карандаш и Самоделкин.
Им никто не ответил. На них никто не обращал внимания. Все глядели на лодку, на которой висел цветной плакат:
ПЛАВАЮЩИЙ МАГАЗИН
Продажа заводных пароходиков
А мальчишки с лодки совсем не торопились на берег. Они выбирали кораблики, внимательно разглядывая каждый: как он плавает, как поворачивает, как гудит. Выбрать пароходик – дело серьёзное, каждый знает это.
– Послушай, Карандашик, – предложил Самоделкин. – Ты нарисуй кораблик. Если Прутя в лодки, он увидит и сразу попросится на берег.
– Правильно, – сказал Карандаш. – Я так и сделаю. Только где же я буду рисовать? Надо кораблик поставить на воду, а на воде рисовать нельзя. Придумай что-нибудь.
– Я придумал. Нарисуй сначала верёвочку. Я спущу тебя вниз, а ты будешь рисовать прямо на каменной стенке берега. Ты рисуй военный корабль. С пушками! Все мальчишки почему-то очень любят пушки…
Маленький художник нарисовал верёвочку, Самоделкин привязал её к поясу Карандаша, и тот перелез через парапет набережной.
Самоделкин остался на берегу.