— В совокупности с защитными станциями и наземными орудиями — это серьезная сила, — проговорил командир «Альзона». Прорвать заслон и высадить десант будет непросто. Вряд ли барон примет ультиматум и сдастся на милость победителя. В отличие от Мейгана Акрил пользуется популярностью в стране.
— Вы правы, — согласилась графиня. — Население Цекры поддерживает Лесса. Неудачи в войне с Комоном сплотили народ. Армия и флот беззаветно преданы барону и в трудный момент его не подведут.
— В том то и беда, — поморщился Грег.
— Нас ждет отчаянное сопротивление врага.
— Сомневаетесь в успехе, маркиз? — спросила Торнвил, нервно поправляя волосы.
— Ни в коем случае, — сказала офицер.
— Но есть ряд моментов, которые придется учитывать.
— Например? — вымолвила правительница.
— Во-первых, состав направляемой к Эльзане эскадры, — произнес Хейвил.
— Чтобы одержать победу, нужно обладать, по меньшей мере, двукратным численным преимуществом. Тогда мы сможем использовать различные тактические схемы.
— Неужели судов генерала Лексона недостаточно?
— Удивилась Октавия. — Добавим китарцев…
— В случае нападения грайданцев на Алан, Таскону и Маору флот не успеет вернуться, — возразил майор Хейвил.
— Оставим собственную территорию без прикрытия. неоправданный риск.
— Не волнуйтесь, — усмехнулась графиня.
— Выдам еще один секрет. В системе Сириуса возле Клона базируется резервный отряд из тридцати тяжелых крейсеров. О нем известно строго ограниченному кругу лиц. Как только наблюдатель заметит неприятеля, корабли выйдут из-за планеты и устремятся к границе. Уверена, желание ввязываться в битву у Натана Делвила сразу отпадет.
— Вы очень предусмотрительны, — произнес Грег.
— Но я продолжу. Второе обстоятельство, которое беспокоит меня — оккупация. Цекрианцы не смирятся с поражением. Начнутся взрывы, диверсии, поджоги. Для поддержания порядка понадобится не менее полумиллиона солдат. И не факт, что они справятся с поставленной задачей. В борьбе с мятежниками на Корзане герцог Видог применял крайне жесткие меры. Несколько деревень были уничтожены вместе с жителями.
— Я не собираюсь либеральничать с бунтовщиками, — сказала Торнвил.
— Террор должен быть подавлен в зародыше. Тут все способы хороши. Кровавые карательные акции не вызывают у меня прилива положительных эмоций, но порой без них не обойтись. Проблему со штурмовиками мы тоже решим. За счет эданцев. Переправим часть подразделений в систему Эльзаны. Пусть послужат стране.
— Ну, и в-третьих, — добавил маркиз, — это большие жертвы. Пример плайдцев показателен. Транспорты тысячами вывозили погибших бойцов с Тесты и Корзана. Флот тоже понес существенные потери. Ряд кораблей до сих пор в ремонтных доках. Вряд ли общественность воспримет данное сообщение с восторгом. Не исключены митинги протеста в крупных городах. На волне народного недовольства Сенат обвинит вас в агрессивной внешней политике.