- Как там в Екатеринбурге? - Алексей не был в родном городе уже больше двух лет. Все собирался, собирался, но так и не поехали. Инга была категорически против. В свободное от тренировок время она предпочитала отдыхать на курорте. Тем более что времени урвать удавалось немного. Ей-то хорошо, ее родители каждый месяц прилетают погостить. А у Алексея мать там одна с этим гадом мучается, которого и отцом-то назвать язык не поворачивается.
- А что в Екатеринбурге? Как всегда. Тишь да гладь, божья благодать. Провинция у нас тут. Саня в бизнес ушел, Славик тоже на рынке торгует. Натаха замуж вышла, скоро родит. Мы тебя не сильно на деньги разоряем за телефон?
- Нормально все. А Натаха дает. И умеют же люди…
- Дурное дело не хитрое. А ты что, до сих пор не знаешь, как дети делаются? Спроси у Инги - она девочка сообразительная. - Снова дружный гогот.
- Знаю, но у меня воздержание. Аскеза. Режим дня не позволяет, - в тон ребятам ответил Алексей.
- Костышин привет вам передает. Мы на днях у него были, - уже серьезно прозвучало из трубки.
- Как он?
- На букву «х». Сам знаешь как. Работает охранником. Пить стал. Сильно, до «белочки».
- Может, его закодировать?..
- Приезжай, попробуй сам. Он говорит: «Завяжу сам без всякой посторонней помощи. У меня сильная воля». Только не бросит он. Потому что от тоски пьет. А бросит - повесится.
- Неужели прямо до белой горячки допивается? Непохоже на него это.
- А он вообще сам на себя не похож стал. Осунулся, постарел. Этороду отрастил - на бомжа похож. Сидит в будке, охранника из себя изображает и на балалайке бренчит. Собачья жизнь. Когда напивается, начинает с духами из загробного мира общаться. Они ему про устройство вселенной рассказывают, про ангелов…
На пороге комнаты появилась румяная Инга с феном в руках. Она быстро сообразила, с кем Алексей беседует. Он успел только сказать:
- О, Инга проявилась!
Инга вырвала мобильник у него из рук и с вдохновением выпалила:
- Парни! Я вас всех люблю!
- И мы тебя, Инуля, тоже! Когда приедешь? - громко прошуршало в трубке.
- Скоро! В ближайший отпуск.
- Бо когда на пенсию, что ли, выйдешь? Ну ладно. Приезжайте! Мы за вас болеем всем коллективом. Целуем!
- И мы вас тоже!
Инга с энтузиазмом отбросила мобильник.
- Где мой кофе? - потребовала капризно.
- Ой, я не успел. Извини.
Опять ему приходится оправдываться.
- Ладно уж, я сама.
Инга с чувством собственного превосходства сосредоточилась на кофеварке.
Алексей заглянул в холодильник. Взгляд нечаянно упал на бутылку коньяка. И вдруг жутко захотелось выпить, уйти из этой фальшиво-жизнерадостной реальности в чистый мир грез и сказок. Тоска какая-то, безнадега. Тренировки, победы… Кому, зачем это нужно? Ни одного близкого человека вокруг. Даже поговорить по-человечески не с кем. Инга его уже достала. Наезжает по любому поводу. Вот оно, воспетое в песнях одиночество вдвоем.