2.
Война порождает массу побочных эффектов, нередко еще более ужасных, чем плод больного воображения. Эта война породила Тени, массу Теней, пожирающих память. Тени погибших цевилизаций, народов, миров. Они селятся в руинах крупных городов, погружая развалины в вечный сумрак. Вечные скитальцы знают, что подобные места лучше обойти, потому что зайдя в Город теней можно никогда не выйти из него и,год за годом,блуждать по Hим пока сам не превратишься в Тень.
Он не знал о городах Теней, как и не знал о многом другом и может именно потому увидев на горизонте очередные развалины,подумал о том,что не помешало бы дойти до них и остановиться на недолгий отдых. Подойдя поближе он не удивился чрезмерной сумеречности улиц и домов, сейчас весь мир был в сумерках, он неспеша вошел в город. Сняв плащ, он постелил его на сухую до трещин землю, достал из заплечного мешка пластиковые коробочки со стирильными шприцами и ампулами концентрированного физраствора. Вколов необходимую для сущесвования дозу он пррибрал коробочки и поудобней устроившись попытался уснуть.
Проснулся он от ощущения, что его кто-то трогает. Ощущение было столь редким что, не напугало, а скорее удивило его.Он открыл глаза,но увидел только полную густую как чернила темноту.Он лежал на плаще и вдруг понял,что темнота живая! В ней что-то жило двигалось и, что самое удивительное, думало!
Он прислушался и услышал: - Г-а-а-а-р-р-и-и-и, - негромко звал нежный женский голос. - Да,да,да, - отвечал хор детских голосов. - Впе-р-р-е-е-е-д! У-р-р-а-а-а, - ревело нал городом. Он подумал,что у него просто галлюцинация, но голоса не затихали,а только множились. - По сведеньям Hью-йорк-таймс... - Взрыв на атомной электростанции... - Ричард, Львиное Сердце.... - Г-а-а-а-р-р-и-и-и... - Папа Римский... - У-р-р-а-а-а.... И на него навалились умершие воспоминания. Маленький мальчик бежит по огромной поляне. У него в руках маленький букет полевых цветов. Далеко-далеко в чем-то безумно красивом мама. Она протягивает к нему руки. - Г-а-а-р-и-и-и, - зовет она. И он бежит бежит бежит, как буд-то знает,что может неуспеть. И не успевает. Мама превращается во что-то бесформенное, чуждое, холодное. Поляна, полная цветов, уходит из-под ног и покрываеся морщинестой сеткой трещин и язвами нефти. Тени съедают память, говорят мудрецы-отшельники. А голоса кричат, визжат, поют и ... снова кричат. - С северо-запада надвигается антициклон! - Джилет! - Hа рынке ценных бумаг! - Г-а-а-р-р-и-и-и! - У-р-р-р-а-а-а-а ! - Забастовки нефтяников! - У-р-р-а-а-а-а! - В-п-е-р-р-р-р-е-е-д! - Г-а-р-р-и-и-и-и! В готовом разорваться мозге,проскользнула мысль, за которую он судорожно ухватился. Дожить бы до завтра. Дожить. Бы. До. Завтра....