— Ничего-ничего. Переутомился парень. — А в голосе придворного мага слышалось бескрайнее удивление и восхищение.
Ника унесли в каюту и уложили там. А когда прибыли на остров, то с большими предосторожностями перенесли во дворец. Двое суток пролежал в забытьи молодой человек, а очнувшись на утро третьих, сразу вспомнил свой странный сон.
Снилось ему, что он ветер, тревожным порывом спешащий на чей-то чужой, но очень властный Зов. Маг себя не осознает, сейчас он только часть этого ветерка.
И чудится порыву ветра, что долетел он до развалин какого-то замка, а увидев двух девушек, тут же торопливо спрятался в ветвях. Старшая девушка, нет скорее, женщина красива и величественна, одета она во что-то легкое, светло-золотое, а девушка рядом с ней — в белое.
— Что сейчас будет? — немного дрожа от холода и нервного напряжения, спросила девушка.
— А ты не передумала, Лириа? — поинтересовалась богиня. — Пути назад не будет. Почти пятнадцать лет, даже больше тебе придется посвятить мне.
— Это слишком маленькая цена! — глухо ответила девушка, вторя ей, прозвучал сухой и далекий раскат грома. А ветерок пытался вспомнить, почему ему так знакомо это имя, а главное — почему оно так для него важно. Наконец, он успокоился, решив, что слышал его, пролетая звонким эхом над горными вершинами.
Малика положила руку на плечо Лириа.
— Это древний обряд. — Богиня смотрела в сторону. — В нем примет участие Дух Земли.
— Но зачем?
— Сложно и просто одновременно, — женщина покачала головой. — Если бы ты приняла просто мою метку, то не смогла бы быть рядом со своим любимым. Нет-нет! — тут же сказала она. — Никаких имен. Сегодня над этой поляной будет звучать только одно имя — твое. Я продолжу. Чтобы быть рядом с ним, тебе надо стать Берегиней. Той, которая в первую очередь охраняет того, кому принадлежит ее сердце. Оно у тебя большое, туда многие поместятся. Ты любишь свою сестру, а главное — свою землю.
— Как мне Вас благодарить?
— Никак, — покачала головой богиня. — Просто оставайся такая как ты есть. А у нас все получится, и нам опять будет портить жизнь одно очень несносное создание. Самое главное, Лириа, тебе придется терпеть боль. Ведь это не парадный простой обряд, это нечто большее.
— Я готова, — ответила эльфийка.
Малика улыбнулась, отвернулась, заинтересованный ветерок подлетел ближе. А когда богиня неслышно кого-то позвала, ветер увидел чем-то знакомую ему девушку.
— Здравствуй, — произнесла богиня.
Девушка улыбнулась, огляделась с интересом.
— Здравствуй и ты, — ответила она. — О, Лириа!
— Мы знакомы? — искренне изумилась эльфийка.