– Есть шанс, что зрение частично восстановится. Сетчатка повреждена, но не уничтожена. В Вашингтоне я бы посоветовал обратиться в больницу Джонса Хопкинса, но главная роль в восстановлении зрения будет принадлежать его организму.
– Доктор, мог ли луч света, попав в глаза, убить человека?
Врач покачал головой и пожал плечами:
– Не думаю, разве что он был настолько мощным, что прожег глазное яблоко насквозь и вызвал обширное кровоизлияние. Либо боль оказалась так сильна, что спровоцировала сердечный приступ.
– Можно ли проделать такую вещь с помощью лазера? Очень-очень мощного?
Он заколебался:
– Можно ли с помощью очень мощного лазера причинить сильный вред зрению? Безусловно. Можно ли им убить? Не знаю.
Хокинс отвел Кэт и Роберта, за которыми следовали Даллас, Стив, Грэм и Дэн, в приготовленное для них помещение в здании аэропорта – скромную комнату с металлическими столами и видом на летное поле и главный вестибюль. Принесли сандвичи, но еда мало скрасила нетерпеливое ожидание, продлившееся два часа. Периодически появлялся Хокинс, повторяя уже известное всем строгое предупреждение никуда не звонить.
В четверть пятого Рик Хокинс пришел снова:
– Кэт, нам удалось устроить вас на военный самолет. Он вылетает через час.
Она поблагодарила Хокинса и заперла за ним дверь. Ей показалось, что у Роберта Маккейба странное выражение лица. Кэт придвинула стул и села напротив него.
– Тебя что-то беспокоит? – спросила она.
– Одна вещь, которую Хокинс сказал, когда приносил нам еду. Но это ты у нас агент ФБР, и если тебе его слова не покажутся странными…
– Я работаю в ФБР меньше трех лет. Я далеко не все понимаю в фэбээровском жаргоне и не вхожу в братство старых служак.
– «Я никогда не был в морской пехоте».
– Что?
– Он так ответил на мой вопрос о том, когда он учился в Квонтико.
– Ну да, Квонтико раньше был базой морской пехоты.
Роберт энергично закивал:
– Я знаю. Но там также расположена единственная академия ФБР, которую кончала и ты. Ведь нельзя стать агентом ФБР, не пройдя курса в Квонтико, верно?
Кэт несколько секунд смотрела на него:
– Это, конечно, странно, но его удостоверение выглядит вполне нормально. Есть способы быстро установить его подлинность, и я должна сделать это.
В двери заскрежетал ключ, и снова появился Хокинс:
– Агент Бронски, на самолет, который доставит вас на базу Эндрюс, уже прибыл экипаж.
Кэт, улыбаясь, поднялась со стула:
– Прекрасно. Знаете, Хокинс, я тут вдруг подумала, может быть, вы учились в академии тогда же, когда и я?
Хокинс улыбнулся:
– Простите, мне надо вернуться вниз.